ТАЙНА ДОМА БАБКИ ПЕЛАГЕИ

В это время Зинаида Львовна заметила Лику возле её любимой собачки, вскочила и замахала руками:

– Ей, ты, негодная девчонка! Отойди сейчас же! Ну что за дети? Так и липнут, так и липнут к моей Бетси! – это она уже тёте Вале, и опять Лике:

– Уходи немедленно!

Лика, послушно опустив голову, пошла к скамейке, села и стала ждать, что будет дальше.

Вовка тоже сел на скамейку рядом с Ликой:

– Что ты ей дала?

– Видел же, сахар.

– Сахар-то я видел, только что-то тут нечисто. Ты же знаешь, львица не разрешает кормить её собаку.

Хочешь, я расскажу ей? – Вовка ехидно улыбнулся. – Посмотрим, что потом будет.

– Только посмей! – Лика грозно посмотрела на Вовку и показала ему кулак.

– Да ладно, не буду я ничего ей рассказывать. – Лика была на целую голову выше Вовки, да к тому же ходила в секцию какой-то борьбы, поэтому Вовка её немного побаивался. – Скажи только правду, чем это ты её накормила?

– Обойдёшься. Смотри лучше, что сейчас будет.

В это время женщины встали, поцеловались на прощание и разошлись.

Зинаида Львовна ласково позвала:

– Бетси, милая, пора домой. Вставай, дорогая, вставай, иди ко мне!

Бетси не шевелилась.

Зинаида Львовна подошла ближе:

– Ну что ты, Бетсюшка, вставай. Скоро Николай Никитич с работы вернётся, нам пора ужин готовить.

Бетси продолжала лежать, не шевелясь, никак не реагируя на слова хозяйки.

Дама наклонилась к своей любимице, взяла её на руки. Голова Бетси с закрытыми глазами безвольно обвисла, хвост повис, как верёвка, тело, казалось, было совсем безжизненным.

Зинаида Львовна выронила собаку, упала рядом на колени и затормошила её:

– Бетсюшка, ну милая, что с тобой?

Потом она театрально заломила руки, огляделась и истошно заголосила:

– Люди! Да, что ж это такое делается? Отравили! Отравили мою милую, мою деточку ненаглядную!

Зинаида Львовна вскочила, подняла руки вверх, замахала ими во все стороны, кружась на месте, продолжая при этом орать, извергая проклятия на головы предполагаемых отравителей:

– Господи! Покарай их! За что они так поступили с этой невинной душой?

На крики стали выбегать соседи, подходили люди с улицы.

Мгновенно собралась большая толпа народу.

Вовка толкнул локтем Лику:

– Ты что, правда, отравила собаку?

– Что я живодёр, что ли? Спит она, я ей просто дала снотворного. Ничего с ней не будет, выспится и встанет сама, как миленькая.

– Ну ты даёшь! – Вовка присвистнул. – Я бы до такого не додумался. Здорово! Так ей надо.