Тайна исчезнувшего принца

– Естественно, я же не миллионер, как Фатти! – язвительно заметил Пип.

Тут Пип попал в точку. Фатти был всегда при деньгах, прямо как взрослый. Всё благодаря многочисленной богатой родне, которая щедро осыпала его подарками. Впрочем, Фатти не жадничал и делился с друзьями.

Бетси выбрала для себя платье-халат, которое подпоясывалось красивой лентой. Когда она наконец облачилась в сказочный наряд, ребята рты пораскрывали.

– Вылитая заморская принцесса! – ахнул Ларри. – Да, маскировка что надо!

Бетси гордо продефилировала по комнате, любуясь собой в большое настенное зеркало.

– Браво! Ты наша принцесса. Ларри, Пип, примерьте вот это.

Мальчики надели узорчатые накидки с шароварами. Четверо юных сыщиков теперь напоминали заморских гостей, и уж никак не англичан.

У Фатти сразу включилось воображение. Как бы использовать этот маскарад? Может, навестить мистера Гуна?

– Мы вполне сойдём за родственников принца Майкла из королевства Тетаруа, – вдруг сказала Бетси.

– А это ещё кто такой? – спросил Ларри.

– Это настоящий заморский принц. Он гостит в школьном лагере, что между Петерсвудом и Марлоу, – объяснила Бетси. – Мы с Пипом узнали об этом из газет. Говорят, у принца есть огромный королевский зонт. Вот бы мне такой!

– Фатти, у тебя нигде не завалялся королевский зонт для нашей Бетси? – в полушутку спросил Ларри.

– Увы, – покачал головой Фатти. – Но вообще это прекрасная идея. Вот бы устроить пышное шествие по городу в таком виде!

– А давайте! – Бетси радостно захлопала в ладоши. – Фатти, ты тоже подбери для себя наряд.

Фатти не успел переодеться, потому что Бастер вдруг разразился лаем и пулей побежал на улицу.

– Что это с ним? – удивился Фатти. – Уж не мистер ли Гун к нам пожаловал?

Бетси выглянула в окно.

– Там трое мальчишек, – сказала она. – Батюшки мои, одного я знаю.

– Эрн?! – хором воскликнули сыщики и ринулись к дверям.

И действительно, по тропинке к флигелю шли три мальчика, а Бастер кружил у них под ногами, норовя цапнуть кого-нибудь за щиколотку.

Фатти захлопнул дверь, повернулся к сыщикам и с жаром произнёс:

– Давайте разыграем сценку, будто меня навестила королевская особа!

Ребята познакомились с Эрном Гуном, когда он гостил у дядюшки и попал в лапы к бандитам.