Тайна пустого конверта

От кровли вверх устремлялись башенки, и высоко в небо вздымалась большая, круглая дымовая труба. Окна были узкими и высокими, и только тарелка спутниковой антенны свидетельствовала о том, что дом шагает в ногу со временем.

Вдоль огромного участка от заднего фасада дома тянулся пышный сад, за которым начинался густой хвойный лес. С левой стороны к участку примыкало старое кладбище, направо шёл небольшой подъём до следующей поперечной улицы. Справа от дома располагался просторный гараж явно более поздней постройки, чем сам дом.

Одна из трёх его распашных дверей была открыта, и даже несведущий в этом деле человек определил бы, что там стоит ретроавтомобиль.

Следуя за Эйнаром Штейном по широкой каменной лестнице ко входу, Джо обратил внимание, что и двери тут больше обычного. Всё в этом доме казалось рассчитанным на великанов.

Достав из кармана куртки длинный, украшенный резьбой железный ключ, Эйнар Штейн вставил его в замок. Джо пихнул Ребекку локтем.

– Как раз такой подойдёт к замку в подвале, – прошептал он.

– Думаешь, он и есть тот самый тип из подвала? – прикрыв рот рукой, спросила Ребекка, указывая на долговязого слугу.

Эйнар Штейн обернулся.

– Что вы сказали?

Ребекка покачала головой.

– Просто меня ключ удивил, – протараторила она. – Такой огромный.

Слуга опустил взгляд.

– Старый ключ для старого дома, – пробормотал он. – То, что надо.

Он открыл дверь и впустил обоих посетителей в просторный холл.

– Подождите здесь, – попросил он. – Я сообщу молодому господину о вашем требовании.

Он зашагал наверх по широкой изогнутой лестнице, ведущей слева от них на второй этаж.

– Я сообщу молодому господину о вашем требовании, – передразнила Ребекка. – Он точно такой же замшелый, как эти стены.

Джо в изумлении осматривался. Холл выглядел словно вход в музей с экспонатами из каких-то давно прошедших времён. С пятиметрового потолка свисали тяжёлые шторы. На стенах из грубого камня висели громадные картины в широких рамах с потемневшими изображениями.

Под ними располагались широкие комоды, похожие на готовых к прыжку диких зверей. Мраморный пол покрывали плотные ковры с восточным узором. А под потолком, расправив широкие крылья, покачивались чучела птиц.

– И откуда же всё это барахло? – подивился Джо.

– Всё это собрали мои родители, – ответил чей-то голос.

Ребекка и Джо обернулись. На верхней площадке лестницы, глядя на них, стоял мальчик. Он был одет в тёмные джинсы и немного старомодную красную рубашку.