Тайна пустого конверта

– Каждый день проезжать по четыреста километров слишком накладно и утомительно, – объяснил папа. – Конечно, есть ещё вариант, чтобы мама приезжала домой только на выходные. Но я как-то не уверен, что вам с сестрой это понравится.

Конечно, Джо счёл такой аргумент убедительным. И всё же с привычным окружением и друзьями он расстался с тяжёлым сердцем.

Поглазев в окно, Джо стал осматриваться в своей комнате. Пока здесь царил полный беспорядок. Грузчики поставили на свои места только кровать, стеллаж для книг и шкаф.

Всё остальное ещё лежало в коробках. Тем не менее Джо поразился, какой большой и светлой казалась комната. Трёхметровый потолок по периметру украшала лепнина. Огромные окна буквально втягивали солнечные лучи в комнату, заливая её ярким светом. Такого Джо не ожидал. Он улыбнулся.

– Ну, и как? – спросил папа, просунув голову в дверь. – Доволен?

Джо кивнул.

– Гигантская комната. И всё новёхонькое!

– Мы решили покрасить её в белый цвет, чтобы она выглядела ещё больше, – объяснил отец.

 – И дерево под окном с одной стороны немного подстригли, чтобы было больше света.

Пробравшись между коробками к одному из окон, он выглянул на улицу. Джо последовал за ним.

– Ну, разве не чудесный вид?

Только теперь Джо заметил, что Говардс-Энд располагался на склоне. По ту сторону кирпичной стены спускалось террасами вниз кладбище. За ним вдали в лучах вечернего солнца серебром отливали воды Темзы. Но взгляд Джо задержался на тёмных рядах могильных плит.

– А как насчёт кладбища? – спросил он.

– А что с ним не так?

– Оно выглядит как-то… угрожающе. – Джо проглотил комок в горле. – Как подумаешь, что там повсюду трупы.

– Ну, где-то же покойников нужно хоронить, – сказал папа, пожимая плечами.

– Но почему именно там, где мы живём?

– Кладбище образовалось здесь до нас, – объяснил Джек Букмэн, возвращаясь к двери. – И вообще-то в покойниках нет ничего ужасного. Каждый из нас когда-нибудь умрёт.

Так уж оно заведено.

Он улыбнулся Джо.

– Но тебе не стоит бояться, Джонатан, никаких зомби или живых мертвецов, которые шлялись бы там напротив, не существует. Тех, кто умирает, хоронят, вот и всё. Конец истории.

С этими словами он покинул комнату.

«Хотелось бы верить», – подумал Джо, снова поворачиваясь к окну.

Мимо, подпрыгивая на булыжниках, проехал чёрный лимузин. Тонированные стёкла не давали увидеть, кто сидит внутри.