Тайна Солнечной Королевы

Признаться, очень рад этому знакомству… Вовсе не потому, что мы пили чай с лимоном… За это, конечно, спасибо… Но вы, молодой человек, можете быть очень полезны в борьбе с Солнечной Королевой… Всех моих соотечественников лученосцы сразу замечают… Нам трудно замаскироваться. Но вы…

В этот самый момент Лёшке в глаза ударил яркий солнечный зайчик. От неожиданности он ойкнул и зажмурился.

Заметив блик на лице мальчика, Трум приподнялся на своих клешнях.

– Так и знал, что не обойдется без неприятностей! – пробормотал он с нотками тревожной озабоченности.

– Что такое? – Лёшка прикрыл глаза рукой, чтобы его не слепило.

Ляграк опёрся на клешни и приподнял голову над краем корзины.

– Проклятый лученосец, что же тебе надо так далеко от Стороны Вечного Дня? – хрипло произнёс он, неизвестно к кому обращаясь.

– Где лученосец? – мальчик приставил ладонь козырьком ко лбу, чтобы рассмотреть рыцаря Солнечной Королевы.

Кроме слепящего глаза яркого пятна, он ничего не различил.

– Юный друг! Не смотрите на него! Ослепнете! Быстро садитесь на пол и не высовывайтесь! Если негодяй метнёт копьё, мы сгорим!

Мальчик присел почти под самое колышущееся от дыхания брюхо своего знакомца.

– Держитесь за мою лапу! – завопил Трум. – Сейчас тряхнёт!

Лёшка вцепился в клешню, ничего не понимая.

– Трундик – мундик – фрундик – бэк! – выдохнул Трум и со всей силы ударил хвостом по дну, рядом с ногой Лёшки.

Корзина затряслась, стало очень жарко.

Мальчика ударной волной оторвало от клешни и впечатало в стенку. От резкого толчка он чуть не выпал.

В ясном небе над ними закрутился смерч из быстро стягивающихся со всех сторон облаков. Из белых они становились серыми, наливаясь грозовой, свинцовой темнотой. Внутри них заискрили вспышки молний.

Подул сильный, резкий ветер. Стремительно похолодало.

Аэростат стало болтать из стороны в сторону, и снарастающей скоростью он понёсся по небу.

Гром грянул мощными раскатами над головой. По радужному баллону забарабанили первые крупные капли дождя.

– Как вы это сделали? – крикнул Лёшка, вцепившись в золотую стропу, которой была оплетена корзина по периметру. Он боялся, что выпадет.

Полёт воздушного шара стал чуть ровнее, но всё равно его сильно болтало.

– Я как следует выспался! – перекрикивая шум ветра и грозы, заорал Трум.