Тайна туманного острова

Он ловко запутывает тропинки, заставляя смельчаков ходить по кругу, пока те окончательно не заблудятся на потеху лешему.

Старик скосил взгляд на Даниэля, который обеими руками вцепился в своё дырявое ведро-шлем. Покряхтев, старик заёрзал на скамье телеги, едва сдерживаясь от смеха.

– Вязкое болото стережет выдра…

– Может гидра? – быстро поправил старика Даниэль.

– А-а? Да, да, гидра… – старик недовольно засопел и продолжил. – У гидры три головы. Но вместо отрубленной появляется новая голова, поэтому, сколько рыцарю не рубить эти головы, одолеть гидру невозможно…

– А зачем головы рубить, может легче её проткнуть? – вновь перебил старика Даниэль, приподняв брови.

– Много ты понимаешь… – насупившись, старик поправил соломенную шляпу и, взяв вожжи, недовольно дёрнул их пару раз, заставляя лошадь оторваться от придорожной травы. – Ишь ты, проткнуть… Умник какой…

Даниэль провожал взглядом покачивающуюся телегу и не мог понять, чем он обидел старика Олли. Ведь рыцарю, который идёт спасать принцессу, просто необходимо знать с кем он может столкнуться на своём пути.

Телега скрылась за поворотом, а Даниэль, пожав плечами, пошёл дальше. К нему уже вернулась прежняя уверенность, и теперь он знал, что идти надо на север.

– А север – это где? – остановившись, Даниэль оглянулся по сторонам. – Теперь ещё и север искать. Да, нелегко быть рыцарем!

Глава 2

Представляя, как он будет сражаться с полчищами злобных существ, Даниэль не заметил, что солнце уже село, погрузив окружающее пространство в пугающую темноту.

Фантазия Даниэля стала рисовать страшных созданий, выползающих из кустов и протягивающих к нему свои когтистые лапы. Где-то рядом вскрикнул филин, и его тут же поддержал чей-то писк. Неугомонный ветер раскачивал высокие деревья, которые жалобно скрипели стволами, шелестя нежной листвой.

Дрожащими руками Даниэль водрузил на голову свой шлем, и сразу почувствовав себя защищенным. Выхватив из-за пояса деревянный меч, он торопливо направился в сторону густой рощи.

Высокая трава приятно щекотала ноги.

– Сегодня я буду ночевать здесь! – оповещая своего затаившегося врага, сказал Даниэль и демонстративно несколько раз махнул своим оружием. Вдруг в дереве напротив вспыхнули два желтых глаза. – А-а…

Стремительно развернувшись, Даниэль успел заметить перед собой другое дерево, но остановить ноги, подстёгиваемые страхом, уже не мог.