Тайна черной пантеры

Последние упоминания и все свидетельства вели к маленькому храму Шивы в джунглях Индии. И видимо, неспроста. Змея – главный символ Шивы, он ее всегда носил на шее, одежда его состоит только из тигриных шкур, ими же устлан его трон, а на льве ездит жена Шивы.

От мыслей о браслете, профессора отвлек веселый голосок Вики:

– Я готова. Воду, бутерброды, аптечку взяла. Телефон зарядила. Можно выдвигаться!

Погрузив все вещи в джип, экспедиция отправилась навстречу приключениям. Махавир развернул сверток из красной материи и показал ключ.

– Такой обыкновенный, – удивился Иван.

– Это наша семейная реликвия, его передают старшему сыну на хранение. Никаких обрядов в этом храе не совершают много лет, дорога туда трудная, через джунгли, в окрестностях много других храмов, которые посещают люди. Но я периодически все равно хожу туда, поддерживаю порядок. И не все, что кажется обыкновенным на первый взгляд, таковым и является, – улыбнулся проводник.

– И не все то золото, что блестит,– добавил Николай.

Они тряслись больше часа по бездорожью, в какой-то момент дороги стало не разобрать. Тогда пошли пешком. Путь сквозь заросли прокладывал Махавир, у него в руках был длинный нож-мачете. Лианы, бамбук, ротанговые пальмы переплетались между собой, необыкновенные цветы и диковинные птицы были со всех сторон. Вике казалось, что она попала в какую-то сказочную страну. Тем временем проводник рассказывал, что в храм может попасть любой человек, только желающих проделывать такой путь нет.

Очень редко приходят паломники. Сам храм вырублен в скале, войти в него можно через дверь, но и ее бывает сложно найти, потому что растения ее всю заплели. В центре храма есть естественный бассейн с чистейшей родниковой водой. За ней то и приходят в основном паломники, ну и конечно поклониться статуи Шивы. Что могло привлечь ученых из далекой Росси, Махавир искренне не понимал.

Наконец они дошли до места назначения. С трудом проводник нашел замочную скважину.

Все стены храма были увиты экзотическими растениями и цветами.

– Да тут все заржавело давно, – предположил Николай.

Дверь на удивление легко открылась, путешественники с опаской вошли внутрь. Здесь было тихо, солнечный свет проникал сквозь естественные окна, отражаясь от стен, пола и бассейна, а, переплетенные между собой растения создавали невообразимый узор.

Вика, забыла об усталости, как зачарованная смотрела на игру солнечных зайчиков.