Тайна чудесных кукол

А что потом – поймет позже.

Окинув взглядом распотрошенную мастерскую, Инга заметила два пустых короба для кукол со сломанными крышками, постояла в раздумье над испорченным платьем, которое сняли с Лидии, а потом обернулась к Деревяшкам. Гаспар уже занял свое место в шеренге молчаливых изваяний и ждал нового приказа. План побега из дворца созрел.

Платье Лидии село на Ингу как влитое. Как хорошо, что отец делает кукол в человеческий рост! Инга огладила мятые оборки и помедлила, представляя себя в этом роскошном, но безнадежно испорченном наряде, а потом встряхнулась и подбежала к Гаспару.

– Забыли одну куклу. Нужно отправить ее в город, на Выставку!

Гаспар наклонил голову:

– Какую?

Инга указала на пустой ящик на другом конце мастерской.

– Вон ту.

– Город. Не положено. Дворец.

Инга заскрежетала зубами. Ну конечно, отец запретил Деревяшкам покидать дворец.

– Значит, найди лакеев короля.

В конце концов, это работа «золотых воротничков». Гаспар неуклюже развернулся к своим братьям.

– Найти, – приказал он.

Из строя вышел один из Деревяшек и с той же невыносимой медлительностью направился к дверям.

– И побыстрее! – кинула ему в спину Инга.

Забравшись в пустой короб и кое-как натянув поверх него крышку, Инга поняла, что план ее на самом деле никуда не годился. Крышка была не приколочена, а значит, любой гвардеец мог заглянуть внутрь. Платье должно ввести в заблуждение, да и каменное лицо состроить никакой сложности не представляет.

Сено кололось, и Инга поминутно ерзала. Сквозь тонкие щели в короб просачивалось немного света, но разглядеть мастерскую и то, что в ней происходит, не получалось. Лежала она долго и уже решила, что Деревяшка ни за что не найдет «воротничка», а если и найдет, то лакей, наверное, и не будет слушать какого-то там дубового остолопа. Но Деревяшка все-таки справился.

– Который? – глухо зазвучал голос.

Инга навострила уши. В мастерской затопали, принялись что-то передвигать.

– Вот этот?

Теперь голос звучал ближе. Замелькали тени. Инга прикрыла на всякий случай глаза. Если крышку отодвинут и примутся ее разглядывать, то сойти за куклу, притворившись спящей, куда легче. Смотреть в одну точку и ни разу не моргнуть – задача почти невозможная, особенно когда лодыжки щекочет сено.