Тайны старого подвала

– Что? – переспросил Николай Андреевич. Он думал, что ослышался.

– Вам надо идти в волшебную страну, – повторил Король. – …И идти вместе с мальчиком… Я не знаю сейчас почему, но чувствую так… Ребенку легче говорить с волшебными героями. Они ему скажут то, чего не откроют взрослому.

– Вы хотите, чтобы мой Вовка ушел к вам? Сынок, ты слышишь? – разволновался Дубинин-старший.

Король кивнул головой. Взгляд его был печален.

– Другого выхода я не вижу… Ребенок никогда не дотрагивался до волшебных вещей, и он может расколдовать их… Понимаете, можно было бы попросить вас порыться в библиотеках… Но у нас нет времени.

Если сказки перестанут читать, исчезнет тонкая ниточка воображения, что дает нам жизнь, и волшебная страна, вообще, исчезнет…

– Но что он сможет, ребенок? – упирался Дубинин-старший. – Сдается мне. – ответил Король, – если заглянуть в потайные уголки моей страны, да поспрашивать моих подданных, можно узнать многое, если не все… А мальчику они ответят скорее.

– Я пойду! – поднял руку как на уроке Вовка.

– А ты не боишься, сынок? Все-таки там будет много врагов… Тот же Кощей? – Отец ласково прижал к себе сына.

– Мы его не дадим в обиду! – Иван – царевич, расправил могучие плечи.

– Поможем! – ласково погладила мальчика по голове Василиса Премудрая.

– Да и я прослежу, – пообещал Король, улыбаясь мальчику. – И сдается мне, что он совсем не такой тихоня как кажется и сам сумеет постоять за себя.

Итак, главные вопросы были решены и гости начали собираться.

– Ваше величество, – протолкался к Королю среди всеобщей суматохи Дубинин-старший. – Время-то не терпит! Мне каждый день звонят насчет школы!

Король помолчал, что-то прикидывая в уме, и спросил:

– Два дня потерпеть сможете?

– Два дня смогу, – кивнул чубом начальник СМУ.

– Ну вот и хорошо! – Король, величественно ступая и опираясь на посох, удалился в глубину подвала, а вслед за ним один за другим ушли и герои сказок.

Не стали задерживаться и люди. Николай Андреевич погасил камин и первым пошел к выходу, и пока он поднимался по лестнице, все решал загадку о том, как же они, люди, будут жить волшебной стране, что смогут сделать и какая она – волшебная страна?

Глава семнадцатая

Начальник СМУ отвечал на телефонный звонок:

– Только через два дня!

– Что? – послышалось в трубке.

 – Ты еще неделю назад должен был сломать школу.

– Произошло ЧП.

– Какое ЧП? – удивились в трубке.

– В школе живет человек.