Те, кто знает. Книга 1. Друид

– В этот раз ты был куда проворнее, – в его голосе ясно слышалось одобрение.

– Это просто опыт, – не стал церемониться Алеша. – Так чему будем учиться?

Его нетерпение явно не произвело ожидаемого впечатления. Лицо учителя окаменело, а ворон откуда-то сверху прокаркал нечто, подозрительно напоминающее насмешку.

– Всему свое время и место, – воспроизвел друид любимую фразу Алеши. – Сперва нам нужно перебраться на тот берег.

Вдруг очертания высокой фигуры наставника стали размытыми, будто сотканные из тумана и неизвестно откуда налетевший порыв ветра распылил их, оставив рядом с мальчиком пустоту.

Моргнув от неожиданности Алеша увидел, что учитель стоит на противоположном берегу и машет ему рукой.

– Но я так не могу, – растерянно пробормотал подросток.

Учитель развернулся и стал подниматься на холм. Да, по всей видимости ждать его никто не собирается, а помогать тем более. Хриплое карканье ворона напоминало издевательский смех. Ну вот еще, чтобы какая-то птица считала его беспомощным….

Не бывать этому!

Алеша подошел к воде и опустил руку в струящуюся прохладу, тут же резко отдернув – тысячи бриллиантовых игл вонзились в кожу, и такое покалывание отнюдь не было приятным. На противоположном берегу уже никого не было, да и дома все должно быть проснулись…. Так, всему свое время. Нужно сосредоточиться на текущей задаче. Что вообще он знает об этой реке?

Старожилы рассказывали, что раньше Свислочь была полноводной, с очень чистой водой – дно было видно даже на глубине.

Зимой она промерзала насквозь, и переходя по льду на другой берег, можно было увидеть застывших рыбок, что оказались запертыми в холодном плену до весны. А летом на ее белых песчаных берегах загорали люди со всех окрестных деревень. Но это было давно, лет семьдесят назад. Потом где-то выше по течению построили картонажную фабрику, что сливала отработанную воду в реку, и экосистема изменилась навсегда. Пусть даже тот завод давно закрыли. Сейчас река обмелела, окрестности превратились в болото и поросли ивами, а русло стало черным. Конечно, если зачерпнуть воды в реке, она будет на вид чистая, но все же…. Совсем не то, что раньше.

Сейчас темная зеркальная гладь воды выглядела безопасной. Но Алеша знал, что это впечатление обманчиво. Здесь повсюду встречались воронки – маленькие водовороты, затягивающие купальщиков на глубину. Много людей тут утонуло, очень много. Особенно во время войны.