Лесные гости

В предсмертной записке написал, что теперь-то его точно можно ненавидеть, мол, вот этих мелких он сгубил, а тех, других на него чтобы и не думали вешать, ни причем он.

Незнакомец замолчал.

– Ну, и? Страшно-то когда будет? – не выдержала тишины Маруся.

– Страшно? Ну, хорошо, будет и страшно. Сторож тот до сих пор по территории лагеря ходит, порядок наводит, чужаков прочь выгоняет. Призраком стал – а все равно место рабочее не покинул. Говорят, те сгоревшие корпуса – его рук дело, якобы там группа подростков заночевать хотела, незаконно на территорию забралась и… Все, привет.

Народ переглянулся. История мало того, что была пресновата, так еще и пугала чем-то совсем… не страшным. Подумаешь, призрак! Много они таких легенд слышали, и ни одна не оказалась правдой. А уж про лагерь этот и страшнее штуки рассказывали. На лицах студентов постепенно проступало разочарование.

– Что, все равно не страшно? А хотите, я вам ту сторожку покажу? – незнакомец встал, потягиваясь, и протянул руку сидящей ближе всех к нему Марусе.

– А покажите, – задорно подмигнула Эду Лада. – Хоть какое-то разнообразие, а то как-то тухловато сидим…

И они пошли. Костер тушить не стали, все равно идти недалеко – думали, посмотрят и вернутся.

Сторожка, к слову, и правда была, и выглядела жутковато. Деревянная, тоже со следами пожара… Внутри неожиданно оказалось чисто, хоть и бедно. Один стол, стул, кровать с каким-то матрасом, из более-менее живого, выбивающегося из общей нищеты – фотография большая в рамке на стене.

– Вот на этом крюке он и болтался, – незнакомец показал ребятам на потолочную балку, с которой и правда свисал большой металлический крюк. Ребята достали телефоны, Матвей зачем-то попытался до крюка допрыгнуть и…

Сзади, за спинами туристов-любителей раздался тихий хрип. Ребята обернулись. Маруся, совершенно бледная, напуганная, стояла столбиком и переводила судорожно взгляд с фотографии на незнакомца. Туда-сюда, туда-сюда, как часы-ходики. И хрипела, не в силах вымолвить ни слова.

На старой даже на вид, явно довоенной фотографии среди незнакомых лиц и людей четко проглядывал… их незнакомец! Один в один! Даже борода такая же! Чтобы убедиться все синхронно обернулись на мужчину, но… в сторожке кроме них никого не оказалось. Пусто. На том месте, где только что стоял человек, теперь не было ровным счетом никого.