Тёплый хлеб

Никто? его? не ви?дел, но ка?ждый слы?шал скрип его? ва?ленок по твёрдому сне?гу, слы?шал, как моро?з, озору?я, сти?скивал то?лстые брёвна в сте?нах, и они? треща?ли и ло?пались.

Ба?бка, пла?ча, сказа?ла Фи?льке, что наверняка? уже? замёрзли коло?дцы и тепе?рь их ждёт немину?чая смерть. Воды? нет, мука? у всех вы?шла, а ме?льница рабо?тать тепе?рь не смо?жет, потому? что река? засты?ла до са?мого дна.

Фи?лька то?же запла?кал от стра?ха, когда? мы?ши на?чали выбега?ть из по?дпола и хорони?ться под пе?чкой в соло?ме, где ещё остава?лось немно?го тепла?.

«Да ну? вас! Прокля?тые!» – крича?л он на мыше?й, но мы?ши всё ле?зли из по?дпола. Фи?лька забра?лся на печь, укры?лся тулу?пчиком, весь тря?сся и слу?шал причита?ния ба?бки.

– Сто лет наза?д упа?л на на?шу окру?гу тако?й же лю?тый моро?з, – говори?ла ба?бка. – Заморо?зил коло?дцы, поби?л птиц, вы?сушил до ко?рня леса? и сады?. Де?сять лет по?сле того? не цвели? ни дере?вья, ни тра?вы. Семена? в земле? пожу?хли и пропа?ли. Го?лая стоя?ла на?ша земля?.

Обега?л её стороно?й вся?кий зверь – боя?лся пусты?ни.

– Отчего? же стря?сся тот моро?з? – спроси?л Фи?лька.

– От зло?бы людско?й, – отве?тила ба?бка. – Шёл че?рез на?шу дере?вню ста?рый солда?т, попроси?л в избе? хле?ба, а хозя?ин, злой мужи?к, за?спанный, крикли?вый, возьми? и дай одну? то?лько чёрствую ко?рку. И то не дал в ру?ки, а швырну?л на? пол и говори?т: «Вот тебе?! Жуй!» – «Мне хлеб с по?лу подня?ть невозмо?жно, – говори?т солда?т. – У меня? вме?сто ноги? деревя?шка».

 – «А но?гу куда? дева?л?» – спра?шивает мужи?к. «Утеря?л я но?гу на Балка?нских гора?х в туре?цкой бата?лии», – отвеча?ет солда?т. «Ничего?. Раз дю?же голо?дный – поды?мешь, – засмея?лся мужи?к. – Тут тебе? камерди?неров не?ту». Солда?т покряхте?л, изловчи?лся, подня?л ко?рку и ви?дит – э?то не хлеб, а одна? зелёная пле?сень. Оди?н яд! Тогда? солда?т вы?шел на двор, сви?стнул – и враз сорвала?сь мете?ль, пурга?, бу?ря закружи?ла дере?вню, кры?ши посрыва?ла, а пото?м уда?рил лю?тый моро?з. И мужи?к тот по?мер.

– Отчего? же он по?мер? – хри?пло спроси?л Фи?лька.

– От охлажде?ния се?рдца, – отве?тила ба?бка, помолча?ла и доба?вила: – Знать, и ны?нче завёлся в Бережка?х дурно?й челове?к, оби?дчик, и сотвори?л зло?е де?ло. Оттого? и моро?з.

– Чего? ж тепе?рь де?лать, ба?бка? – спроси?л Фи?лька и?з-под тулу?па. – Неу?жто помира?ть?

– Заче?м помира?ть? Наде?яться на?до.

– На что?

– На то, что попра?вит дурно?й челове?к своё злоде?йство.