Старый Свет. Книга 4. Флигель-Адъютант

– Па-а-аберегись! – сказал я преторианцам у самого выхода и дёрнул плечом так, что часть сажи осыпалась на ковёр. Кстати, шемаханский.

– Куда прёшь, тетеря? – возмутился бравый усач в чёрной форме. – А ну, кыш с ковра, ироды! И с лестницей своей аккуратней, вон чуть вазу не разбили! Осьмнадцатый век, не хухры-мухры!

– Дык, ёлы-палы! – включился в игру император. – Можа дверь подяржите?

– Петька! Петька, подержи дверь, а то эти охламоны политуру поцарапают! Куда-а-а? Куда по ковру? Гос-с-спади, понабирают по объявлению… Вы откуда такие остолопы взялись?

– Эрзяньских зямель! – с достоинством проговорил его величество.

– А-а-а-а, ну тогда чёрт с вами. Слышь, Петька, это лимита из Эрзяни.

– А то правда, что в Эрзяни грибы с глазами? – Петька втянул живот, пропуская нас и стараясь не замараться сажей.

– А как жа! – шмыгнул носом император. – Их едять, а они глядять!

– Идите уже, Гос-с-с-пади…

Мы так и прошли два квартала с лестницей на плечах и с ней же загрузились в обшарпанную пролётку.

Таксисты и извозчики на приличных экипажах даже не смотрели в нашу сторону.

– Фантастика, – сказал император. – Мы просто взяли и сбежали.

Он откинулся на жёстком сиденье, ногами придерживая стремянку, смотрел в утреннее небо, по которому проплывали облака, и блаженно улыбался.

А я пытался рассчитать, сколько у нас есть времени до того, как лейб-гвардеец у дверей забеспокоится? Конечно, они сразу догадаются, что в этом замешан я, там ведь мой мундир остался, в конце концов.

Феликс будет локти кусать, когда поймёт, что я надул его и сбежал раньше. Главное, чтобы Лизу не доставали, но она обещалась уехать к папеньке и маменьке в Эвксину на первом же поезде, так что у нас ещё были все шансы увидеться. Познакомлю её с императором – оба будут под впечатлением, это точно. Долго суматоха не продлится, я пошлю Карскому весточку, чтоб не дёргался. Но я его предупреждал – не сметь играть со мной втёмную. Пусть теперь дёргается.

– Вам куда, хлопцы? Уже семь кварталов проехали, всё, как вы сказали, прямо! – обернулся извозчик.

– Слушай, а отвези нас в баню, отец? – попросил я. – Видишь, с утра пораньше по трубам лазили, охота помыться-переодеться.

– А гроши есть у вас? – Он точно был из Северо-Западного края, говор был мягкий, «г» выбухное.

– Есть! – Я пошелестел мятой купюрой. – За срочность работы нам неплохо заплатили.

– Так поехали ко мне, старуха самовар поставит, я баньку истоплю.