Три старушки

Старушка в косыночке топором стругала щепу с полена и складывала ее в фартук, старушка в платочке засыпала сахаром ароматную малину в огромном тазу. Третья старушка следила за самоваром, который стоял посреди двора.

– Смотри, баба Даша, пришла наша девочка. А ты говорила!.. – произнесла старушка в косыночке.

– Вижу, баба Валя, пришла, – протянула в ответ старушка в платочке.

– Ну, раз пришла, пусть помогает, – присоединилась к ним старушка с гребешком.

– И то верно, баба Аня.

Маханя взяла таз и пошла за старушками. Свежая малина пахла потрясающе. Девочка не удержалась и сунула в рот одну ягоду.

– Да ты не стесняйся, ешь, сколько захочешь, – оглянулась на нее старушка в платочке – баба Даша.

В огороде под яблоней уже были приготовлены два кирпича. В ямке между ними старушка в косыночке – баба Валя, развела огонь, а сверху Маханя поставила таз с ягодами.

– Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросила она бабу Дашу.

Баба Даша улыбнулась:

– Это мне Мурка рассказала.

Скоро сахар превратился в сироп, ягоды тонули в нем, источая нежный запах. Маханя села поудобнее и смотрела в таз с закопченными боками как завороженная. Сколько времени прошло, неизвестно, но появилась розовая пенка, а вместе с ней пришла баба Даша с корочкой черного хлеба, и баба Аня с подносом, на котором стояли чашки с чаем.

Баба Валя собрала нежные пенки в блюдце.

Домой Маханя вернулась с баночкой малинового варенья. В столовой как раз сидела тетя Лена и ела сырники.

Маханя подошла к ней с загадочным видом и поставила баночку на стол. Тетя открыла ее и макнула туда сырник, засунула его в рот. Лицо у нее сразу изменилось. Она одобрительно закивала головой.

– Ммм, как вкусно, – сказала она и стала крутить баночку в руках, – А где этикетка? Надо запомнить фирму, – закончила она.

Маханя зажала рот рукой, чтобы не рассмеяться, и убежала к себе в комнату.

Глава 3 Тюря

Пахло жаренным. Вернее, горелым. Маханя насторожилась. Что же это такое может быть? Девочка соскочила с кровати и побежала в кухню.

Здесь в клубах едкого дыма металась от плиты к раковине тетя Лена. Она обернулась на звук шагов.