Удивительные приключения мальчика без тени и тени без мальчика

– Без тени невозможна жизнь… – сказал Петька каким-то дрожащим, ненормальным, каким-то прохладным голосом.

А может быть, это сказал не Петька?

– Человеку для жизни и свет нужен, и тень. Нам так Анна Иванна говорила. Понятно? – солидно добавил Петька уже своим обычным голосом.

– А мне вот тень не нужна! Подумаешь! – с презрением сказал Веткин.

– Ну и дурак же ты после этого! Чемпион дураков! – сказал Петька.

– А ты… а ты!.. – закричал Веткин и замолчал. Потому что он ничего не мог придумать такого же остроумного.

Все ребята захохотали.

– Чего ржёте? – в ярости закричал Веткин. – Вот вам!.. Вот вам!..

И он стал ногами расшвыривать саженцы, кучкой сложенные на земле.

Но этого показалось ему мало. Он сунул в карман ножницы Люси Веткиной, схватил топор, валявшийся около скамейки, замахнулся и ударил по стволу старого дерева.

– Ох!.. – разом выдохнули все ребята.

Топор скользнул по коре, оставив красноватый след, похожий на рану.

Витя Веткин опять поднял топор и вдруг почувствовал, что кто-то сильно дёрнул его за ноги, как будто он стоял на половике, а кто-то попробовал вытянуть половик у него из-под ног.

– Обалдел! – заорал Петька, поднял топор и спрятал его за спину.

– Анна Ивановна идёт! Пошли, Петька! – закричал Васька, приятель Петьки. – А с этим… а с этим… даже и разговаривать нечего!

И все ребята убежали.

А в это время кто-то ещё сильнее дёрнул Веткина сзади за ноги.

Веткин обернулся.

Нет, всё-таки позади кто-то был. Кто-то тёмный и прозрачный. Витя Веткин уставился на него во все глаза.

Ой!

Нет, вы только подумайте!

Это была его собственная тень.

– Ты? – прошептал поражённый Веткин.

– Ну и пусть я! – ответила тень голосом, очень похожим на голос Вити Веткина. Только этот голос был немного потише, потому что всё-таки это была только тень голоса.

Витя Веткин протёр глаза. Он хотел убедиться, уж не спит ли он? Но тень и не подумала тоже протереть глаза.

– Ты что ж, законы физики нарушаешь? – успел только ахнуть Веткин. – Да не тяни ты меня за ногу!

– Мне твоя нога не нужна! Я свою тяну! – тяжело дыша, ответила тень, размахивая руками и прыгая на одной ноге.

– Я так упаду! – закричал Веткин.

В этот момент тень сильно рванулась, оторвалась от Веткина, и они полетели в разные стороны. Оба они одновременно поднялись, отряхивая ладонями коленки.