Удивительные приключения Матвея и его друзей

Замок щелкнул, и Еж открыл дверь пошире.

Во дворце.

За дверью находилась просторная комната с приглушенным светом. На окнах висели плотные шторы, через которые свет еле-еле проникал внутрь. Но и этого было достаточно, чтобы понять, что тот, кто тут бывает, знает толк в изысканности и богатстве. И мебель, и гобелены, и пол, все это было под стать королевским дворцам. Изящно, массивно, дорого. Матвей такое видел на экскурсии в Петергофе прошлым летом.

Кот вставил факел в кронштейн на стене коридора и вошел в комнату. Огляделся и махнул лапой Матвею, приглашая его войти.

– Почти пришли! Теперь осталось дождаться приема короля.

– Так мы что, к королю пойдем? – немного оробел Матвей. Ему еще ни разу в жизни не приходилось видеть короля. Заведующая детским садом, директор школы – это было. Но чтоб король…

– Не робей! – весело подмигнул кот. – Наш король – самый королистый король из всех королей! Тебе понравится! Пойдем! Ну а тебе, – обратился кот к Ежу, – спасибо и пока.

– До свидания! – обернувшись сказал Матвей.

– Передайте пожалуйста королю, что на ступенях третьего уровня хорошо бы освещение сделать, – вздохнул еж. – До встречи!

И закрыл дверь.

– Идем за мной! – позвал кот. – Выполним поручение и вернешься домой. Может быть даже с подарком от короля!

Сразу за дверями комнаты стояла стража – два охранника в красных строгих мундирах.

Они стояли по стойке «смирно», держали в руках копья и даже не повернулись к вошедшим. Чуть подальше за столом сидел кто-то небольшой с круглой головой, которую едва было видно из-за стола. А широкополая шляпа на этой голове вообще почти полностью закрывала ее владельца.

– Кругляш, привет! – кот направился к столу.

Шляпа зашевелилась, из-под нее показалось радостное лицо.

– О!!! Тимофей, дорогой, как же тебя долго тут не было!!!

И Матвей увидел, что это лицо встало, и, спрыгнув на пол, пошло навстречу коту.

А кот тем временем повернулся и произнес:

– Разреши тебе представить моего друга. Знакомься, это знаменитый колобок «Кругляш». Про него у вас даже сказка есть.

– Только все было не совсем так, как там написано, – поспешил вставить колобок. Меня никто не съел.