Усену: Дорога к Телецкому озеру. Цикл «Усену». Книга Первая

– Где он, ты упустил его?! В погоню! – завопил, задыхаясь прибежавший.

– Если мы сунемся, зверь нас поодиночке перебьет! В таком тумане нельзя продолжать погоню!

– Но барс уйдет!

– Жиш, далеко они не уйдут! Зверь ранен, они вернуться в логово, где мы и схватим их всех! – потирая руки, говорил человек.

– Всех!?

– Да, она с детенышами!

– Мне бы до них добраться, – раздался голос третьего охотника, державшегося за лицо. – Сам лично спущу с них шкуру, живьем!

– Ты забываешься, Жех, котята дороже идут живыми.

– Тогда барс мой! Уж я ей за все отомщу! – простонал Жех.

– Она ранена, много возни не будет!

– Да Охр, я хорошенько ее задел, всадил нож по рукоять! – начал Жех.

– Ты, что?! – перебил его Охр.

– Мы выслеживали барса ни один месяц, наконец нашли, да не одну. А ты, попортил ее ценный мех! – стал надвигаться, на своего помощника Охр, с явно суровым видом.

– Я…я, у меня не было выбора. Она набросилась на меня, когда я уже почти держал котенка в руках!

– Держал, почти…

– Ладно тебе, Охр, успокойся, – сказал Жиш, кладя ему руку на плечо, но тот убрал ее и одарил и его суровым взглядом.

– И к чему эти глупые клички, Гриша, – решил сменить тему Жиш.

– Да к тому, – беря в себя в руки, сказал Гриша. – Что охотясь на зверя, надо вжиться в его шкуру, понять его привычки! Звериные клички этому способствуют!

– Когда пойдем в погоню? – спросил Жех, вытирая с лица кровь платком, что достал из кармана, поняв, что с Охром бесполезно спорить.

– Вначале надо отдохнуть! Тебе лицо перевязать, и найти собак! Где их черти носят? – закричал Охр, осматривая все в округи быстрым взглядом.

– Я найду! – посвистывая, сказал Жиш, уходя в сторону.

Охр, сплюнув, наклонился к своей собаке, и прохрипел ей на ухо:

– Сильно тебе досталось. Ничего мы поймаем этих гаденышей!

С яростью в глазах он сжал кулак. А на снег полились капли крови, что начали стекать с лица Жеха, который от нетерпения криво заулыбался, услыхав столь радостную весть.

VIII Ступайте с Миром!

– Мама тебе плохо? – спросил хриплым голосом Усену, замечая, что каждый шаг дается ей с трудом.

– Все в порядке… В порядке, – отвечала Ямааш, желая его успокоить.

– Надо скорее уходить в логово! – торопилась мать, сжимая зубы, от боли, что сковывала ее.

– А где Олеаш?

– Надеюсь, она уже там!

Опираясь друг на друга, Риш и Усену старались изо всех сил поспевать за барсихой.