Уч бақалоқ

– Endi uni pechga tiqib, sal-pal qizartirib olsak ayni muddao bo�ladi.

«Pechga! – deya hayratga keldi sharfurush ichida. – Nima? Qanaqa pechga? Meni pechga tiqishmoqchimi?»

Lekin shu mahal bu yerga xizmatkorlardan biri yugurib kirdi.

– Tort! Tortni beringlar! – deb baqirdi u. – Darhol tortni olib chiqinglar! Mehmonlar shirinlikni kutib qolishdi.

– Tayyor! – deb javob qildi bosh qandolatpaz.

«Xudoga shukur-e», dedi ichida sharfurush. Shundan keyin, u ko�zini xiyolgina suzib ochdi.

U botib o�tirgan bahaybat tortni livreya[7 - Livreya – burjua mamlakatlarida xizmatkorlar kiyadigan uqa taqilgan maxsus kiyim.] kiygan oltita xizmatkor ko�tarib olib chiqa boshladi. Shar sotuvchi bu xonadan uzoqlasharkan, shogird bolalarning ustidan xaxolab kulisha boshlaganini eshitdi.

Keng zinadan uni yuqori qavatga ko�tarib olib chiqishdi. Mehmonlar o�tirgan zal uning ko�ziga shu yerda namoyon bo�ldi. Shar sotuvchi yana bir zumgina ko�zlarini yumib oldi. Zal odamlar bilan gavjum edi, hammaning vaqti chog�.

Sharfurushni, yoki aniqroq qilib aytganda, tortni zalga olib kirib, stol ustiga qo�ydilar.

Shunda sharfurush ko�zini ochdi.

Uning ko�zi birinchi navbatda Uch Baqaloqqa tushdi.

Ular shunaqangi semiz edilarki, buni ko�rgan sharfurushning og�zi lang ochilib qoldi.

«Darhol og�zimni yumib olishim kerak, – shu choq degan fikr uning miyasiga keldi, – hozirgi ahvolimda yaxshisi, o�zimning tirik ekanligimni sezdirmaganim ma’qul».

Lekin – afsus, uning og�zi hech yumilmadi. Bu hol ikki daqiqa davom etdi. Keyin sharfurushning ajablanishi biroz kamaydi va axiyri o�zini zo�rlab og�zini yumib oldi. Lekin og�zi yumilgan zahoti birdan ko�zlari yalt etib ochilib ketdi. U zo�r qiyinchilik bilan navbatma-navbat goh og�zini, goh ko�zini yumib, nihoyat o�zining sinchkovligiga butkul chek qo�ydi.

Baqaloqlar zalning to�rida boshqalardan balandroq yerda o�tirishardi.

Ular hammadan ko�p ovqat yeyishardi. Bir mahal ulardan bittasi hatto sochiqni ham yamlab yeya boshladi.

– Siz sochiqni yeyapsiz…

– Nahotki?! Berilib ketibman…

U sochiqni tashlab, shu onning o�zida Uchinchi Baqaloqning qulog�ini chaynashga kirishdi. Nega desangiz, uning qulog�i chuchvaraga judayam o�xshab ketardi.