Дети Судного Часа

Коцебу и на Плонете какое-то время будет летать нормально – пока мана не закончится.

– И сколько он будет летать на Плонете?

– Не уверен точно… Два-три дня… может, четыре… а потом грохнется.

– Слишком мало.

– Вот именно, что мало.

– Но у нас же теперь есть голова Султана Земли… может, как-нибудь приспособить его аккумулятором?

– Как? – приподнял брови Креол. – Прикажешь мне трубку к нему подсоединить, или что?

– Ну это уж тебе лучше знать, как это сделать. Кто из нас архимаг, ты или я? Мое дело – идею выдать.

– Нет, идея в принципе интересная… – признал Креол. – На досуге я над этим поразмышляю… Но пока что я не знаю, как это осуществить, так что отпадает. Разве что перекачивать вручную… хотя нет, это тоже не получится. Я тебе не колодезный ишак – с утра до вечера ворот крутить.

– Ладно, поняла. А что насчет моей «Беретты»? – достала любимый пистолет Вон. – Она на Плонете будет работать? Это первый тип или второй?

– Третий.

Третий тип – это золотая середина, он получает ману от своего владельца. Я чаще всего делаю именно их. Они гораздо проще в производстве, чем второй тип, и не так недолговечны, как первый. На Плонете работать будет. Правда, у третьего типа есть другой недостаток – с ними нельзя перебарщивать. Каждый такой артефакт потребляет толику маны хозяина – и если таскать их на себе слишком много или даже всего один, но чересчур для тебя сильный, тебя просто… высосут. Как вампиры.

– Погоди-ка! – положила пистолет на стол Ванесса. – Ты хочешь сказать, что эта штука… сосет из меня энергию?!

– Ману. Да. Но это не сильный артефакт, и требуется ему очень немного. Вполне достаточно естественного запаса, который производит твоя собственная душа. Ты можешь использовать два таких пистолета одновременно – и все равно даже не будешь чувствовать слабости.

– А если три?

– Тогда… тогда, может, и будешь чувствовать. Легкую слабость. Если начнешь стрелять из всех трех одновременно.

Ванесса мрачно уставилась на свой пистолет с неразменными пулями. Она уже много месяцев бездумно использовала его по поводу и без, и ей почему-то ни разу не приходило в голову – а на каких «батарейках» это волшебство работает? Теперь она это узнала – и пистолет сразу стал выглядеть как-то зловеще. Как… да, точно, как ручной вампир.

– В чем дело, ученица? – возмутился Креол. – Это нормально.