Дети Судного Часа

Не так уж часто представляется возможность запечатлеть панораму другого мира.

– А какой же это у меня мир по счету? – задумалась вслух Ванесса. – Родилась я на Земле, потом была в Лэнге, потом на Девяти Небесах, потом на Каабаре, потом на Рари… а Плонет, выходит, у меня шестой. А у тебя он какой?

– У меня он пятый, леди Ванесса, – ответил паладин. – Я был во всех перечисленных вами мирах, кроме Лэнга.

– Да нет, про вас-то я знаю, лод Гвэйдеон… Я у тебя спрашиваю.

– Мм… – наморщил лоб Креол. – Тринадцатый.

– А в каких еще ты был?

– Ну, если не считать Землю, то до своей смерти я побывал в десяти мирах. Земля, Лэнг, Девять Небес, Каф, Кур, Парифат, Рай, Лимбо, Хвитачи и Эйша. Но Эйша не в счет – туда я попал по ошибке и пробыл всего пару часов.

– И что это за мир – Эйша?

– Да я там почти ничего не видел. Как только понял, что попал не туда, сразу вернулся обратно на Землю.

Ванесса задумалась, обкатывая в голове остальные названия. Каф – это мир джиннов. Хвитачи – мир демонов, похожий на Лэнг.

Кур – шумерский мир мертвых. Лимбо – мир теней, «прослойка» между Хаосом и упорядоченными мирами. Рай и Девять Небес – понятно.

Но одно название в списке она раньше не слыхала.

– Что это за мир – Парифат? – спросила девушка.

– В целом похож на Землю, только побольше, – пожал плечами Креол. – Я там жил почти полтора года – перенимал опыт у тамошних магов.

– И много наперенимал?

– Порядочно. В те времена там были хорошие маги – и их было очень много. Даже сам император был магом.

– А не хочешь снова туда заглянуть?

– Зачем? Это миры бессмертных могут тысячелетиями оставаться неизменными. А на Парифате живут люди… ну и другие смертные. Прошло пять тысяч лет – там наверняка все изменилось до неузнаваемости…

– Но может быть, там и сейчас есть маги?

– Даже если так – что с того? Они во многих мирах есть. Не собирать же мне их по штучке со всех дыр?

Подсолнухи за окнами быстро закончились. Вновь потянулась унылая сконевая равнина, не отягощенная ничем интересным.

Креол какое-то время скучал молча, а потом предложил лоду Гвэйдеону:

– Может, в шек-трак сыграем?

– Боюсь, мне незнакома эта игра, – виновато произнес паладин.

– Да это просто. Доска, две шестигранные зары и тридцать фишек – пятнадцать белых и пятнадцать черных. По очереди бросаем зары и передвигаем фишки. Если выпало, скажем, пять и три, то можно либо передвинуть одну фишку на пять линий, а другую на три, либо одну сразу на восемь.