Посвящение

В голубых глазах девицы сверкал неприкрытый хищный огонек, лишний раз доказывающий, что она что-то задумала, и это «что-то», обязательно будет направлено против меня:

? По-моему, самые обычные склянки с реактивами…

? Aqua Regia… ? коверкая язык, прочитала она, вглядываясь в этикетку очередного флакончика.

? Это «царская водка», ? ответила я, услышав знакомое название, и, видя застывшее на лице «соперницы» недоумение, пояснила, ? Химический реактив, получаемый путем смешивания одной части соляной кислоты и трех частей азотной.

? Что? ? снова переспросила Ольга с глупым видом.

Я открыла, было, рот, чтобы повторить, но тут послышался восхищенный голос Даниеля:

? Мои ученики не перестают меня удивлять! ? он подошел к столу, и удивленно на меня посмотрел. ? Амелия, я не знал, что ты увлекаешься химией…

Лиза, стоящая напротив витрины, внутри которой красовался огромный фолиант в темно-красном переплете, настороженно посмотрела в мою сторону.

Чувствуя, как к лицу приливает румянец, я пробормотала:

? А я и не увлекаюсь. Вы ведь знаете, мой дед был ученым. У нас дома бывал самый разнообразный профессорский контингент, так что…

? Ах, да! ? утвердительно кивнул Даниель. ? Я совершенно об этом забыл. А в какой научной области он был ученым?

Я снова посмотрела в сторону Лизы, которая, демонстративно отвернувшись, начала изучать стоящие на стеллажах книги, а затем ответила:

? Он был историком, академиком РАН.

В разное время руководил различными археологическими экспедициями. Позже заинтересовался парапсихологией…

? Значит, мы с вашим дедушкой коллеги! ? протянул преподаватель, а затем, взяв из рук Ольги склянку, с важным видом объяснил, ? «Царская водка» ? это уникальный химический «коктейль», способный растворить практически все существующие в природе металлы.

Примечательно то, что ни одна из кислот, входящих в ее состав, по своей сути, металл растворить не в состоянии. Средневековые алхимики создали это вещество в процессе поисков знаменитого «философского камня» ? особого реактива, который был бы способен превратить любой другой металл в золото.