Величайший из рода. Связующее звено

 – До совершеннолетия? Так сколько же тебе лет?

– Ну…, пятнадцать. – пригладил он лохматую макушку.

– Сколько!!! – вытаращила она глаза. – Ты выглядишь лет на семнадцать-восемнадцать, не меньше!

– Ему четырнадцать! – ехидно поправила Ева.

– Всего-то пара месяцев осталось! – тут же ощетинился Макс.

– Пара? Больше трех!

– Не существенно!

– Все равно ты еще малыш, и не спорь со старшими!

– Ничего себе малыш! – почесал затылок Апельсин. – Вас, военных, специально чем-то подкармливают, чтобы росли под два метра?

– Не думаю.

 – пожал плечами Макс. – Я выше некоторых сокурсников, хотя и младший среди них. Видимо гены.

– Твой отец, наверно, не ниже Владимира Сергеевича будет?

– Не знаю. Я его никогда не видел.

– О-о-о! А мама? – удрученно взглянула Ира.

– Уже не помню. Она умерла, когда мне было шесть.

– Это ужасно. – покачала она головой. – Выходит, ты совсем один?

Макс неуверенно обернулся.

– Не совсем. У меня ведь есть Владимир Сергеевич… и Ева.

– Ах, Макс! – Ева подпрыгнула с дивана и прижалась к его груди.

 – Конечно, мы одна семья.

Странное чувство мурашками пробежало по всему телу. Даже дыхание перехватило от ее прикосновения. Юноша зачарованно застыл рядом с ней, пока из волшебного транса его не вывел звук хлопающей двери.

– Неужели в этом доме запахло едой? – вошел в кухню Владимир Сергеевич.

Окинув присутствующих задорным взглядом, он чуть задержался на стоящей в обнимку парочке, и Макс почувствовал себя крайне неловко. Но полковник, похоже, не придал этому никакого значения.

– Мы как раз тебя вспоминали. – улыбнулась Ева и поторопилась поцеловать отца. – Ну и сюрприз ты мне устроил!

– Неужели? Надеюсь приятный?

– Умопомрачительный!

Провожатый

Владимир Сергеевич очень переживал, что не может уделить гостю достаточное внимание, но завал на работе не давал ему продыху. А тут еще и распоряжение Совета об усиленном режиме несения службы.

– Все правоохранительные службы работают в усиленном режиме! – пояснял он за завтраком.

 – У меня людей не хватает, чтобы перекрыть все объекты. Думаю, придется привлекать курсантов.

– Чем обоснованы все эти усиления? – без особого интереса спросила Ева.

– Насколько я понял, это связано с угрозой из Космоса. – отозвался Владимир Сергеевич. – Видимо, и твое досрочное возвращение этим вызвано. – повернулся он к Максу. – Сейчас многим судам маршруты меняют. Но подробных разъяснений я пока ни от кого не услышал.