Величайший из рода. Связующее звено

Отремонтировать шаттл в условиях бури и неполного набора инструментов не представлялось возможным. Если его вообще можно было отремонтировать. Попробовал связаться со Станцией по рации, но та лишь издавала тихие скрипы.

– Вот урод! – вскипел Артем. – Я лично придушу этого Анатолия, когда вернемся!

– Но, что мы теперь будем делать? Нас до ночи никто не хватится! – осипшим голосом заметил Никита.

– А поиски начнут не раньше утра. Если вообще заметят наше отсутствие. – хмуро заключил Макс. – Простите, ребята! Это я виноват! Я давно этот шум услышал, но не сразу придал ему значение.

– Будем виновных искать или подумаем, как выбираться отсюда? – подал голос Антон. – Надо решить, как подать сигнал бедствия.

– О! Может, рвануть что-нибудь?! – оживился Артем. – Да хоть бы и этот шаттл?

– А сам ты где от взрыва укроешься?

Ребята принялись обсуждать стратегию дальнейших действий. Макс в обсуждении не участвовал. Он отвернулся к иллюминатору, пытаясь разглядеть очертания вышек и строений за парящими в воздухе тучами пыли и песка.

Они должны быть где-то рядом. Его мозг лихорадочно работал, прикидывая все возможные варианты. Он взглянул на часы с пятью стрелками, но они сейчас были бесполезны, как и их сломанная рация.

Долина Аргир являет собой гигантскую низменность ударного происхождения, окруженную горными цепями Харит и Нереид. Ее глубина составлет до пяти километров по сравнению с окружающими возвышенностями. Никакой сигнал помимо местной радиосвязи здесь не проходит. Все они глушатся с вышки, расположенной в центре Космодрома.

Засунув руки в карманы, Макс сжал гладкую рукоятку ножа, того, что ему подарил год назад Владимир Сергеевич.

«Вот оно!»

– Слушайте! – оживленно повернулся он к друзьям. – Не хочу вас пугать, но буря усиливается, и к тому моменту как нас начнут искать, шаттл может занести песком. Кроме того, сейчас зима. И хотя система терморегуляции исправна, я не знаю, сколько мы продержимся, когда к ночи температура упадет до минус пятидесяти градусов. Но сейчас за бортом всего минус двадцать, а значит, есть шанс добраться до станции еще до того, как…

– Что? – всполошился Ник.

 – Ты чего, наружу собрался?

– Станция не больше чем в десяти километрах отсюда. Я отыщу ее и приведу помощь.

– Ты с ума сошел! – не сводил с него глаз Артем. – Так нельзя, Макс!

– Это стресс! – рассудительно произнес Никита. – Ты потерял рассудок! Так ты не переживай, мы его сейчас поищем!

Друзья смотрели на него, как на умалишенного.