Новая королева: шаг в пустоту

 – В голосе короля звучал укор. Принцесса подняла голову и улыбнулась, после чего снова уткнулась в свою тарелку. Король с раздражением швырнул на стол вилку. – Делия! Ты что, немая?! Разве тебя не учили, что надо желать доброго утра, когда на дворе утро?

Принцесса посмотрела на отца взглядом, полным недоумения.

– Я кивнула тебе, папа, когда вошла.

В обеденном зале повисла пауза. Отец и дочь посмотрели друг на друга, слуги старались дышать как можно тише. Наконец король отвел взгляд, взял вилку и продолжил завтрак.

Принцесса возобновила раскопки в своей тарелке.

«Нужно жениться, пока я еще не совсем стар.» Король тяжело вздохнул, эта мысль посещала короля много раз. «Стране нужен другой наследник, а она… пусть делает, что хочет. Уверен, она даже не будет претендовать на трон. На ком бы мне жениться?» Король стал перебирать в памяти всех известных ему дам знатного происхождение, как вдруг среди них увидел образ наставника. Того самого старика, что когда-то учил юного короля военной мудрости.

“А он здесь откуда?” – Удивился король. Наставник погрозил ему пальцем и изрек: «Среди суеты всегда умей находить главное, от этого, возможно, зависит твоя жизнь». Король прислушался к себе, потом к окружающему его миру, и тут же услышал среди обыденных звуков едва различимый шум. Этот шум нес в себе нечто тревожное или даже опасное. Не говоря ни слова, король вскочил со стула, схватил дочь за локоть и потащил прочь из столовой. Принцесса настолько удивилась поведению отца, что даже не сопротивлялась. Они вошли в небольшую гостиную с камином, король запер дверь и снова прислушался. Принцесса в этот момент пришла в себя и засыпала отца вопросами.

– Что случилось? Что я сделала? Я ничего не поняла. Папа!

Король, не ответив дочери, направился к камину. Он повернул какой-то рычаг, находящийся внутри камина, после чего задняя стенка отъехала, и открылся узкий темный проход. Король втолкнул принцессу в тоннель.

– На нас напали, да?

– Ты выйдешь прямо к Кругу Призвания, там сейчас должен находиться король Дарна, скажи ему, чтобы послал разведчиков сюда и выяснил, кто на нас напал.

У принцессы возникло сразу множество вопросов, но король потянулся к рычагу, и она тут же забыла обо всем.

– Папа, а ты? Ты не пойдешь? – Она схватила отца за рукав и попыталась втащить его в тоннель. Прошу, папа, идем со мной…

– Тогда нас будут искать! – король потянул за рычаг, и стена медленно поползла на свое прежнее место.