Извращённые умы

Он был необычайно спокоен, как удав, и будто равнодушен, как статуя или герой картины без лица, но с маской.

? Сын предпочитал одиночество, любил побыть наедине, сочинял стихи или мог просто долго смотреть на природу. Она и была его лучшим другом. Но лучше всех сына знает моя супруга, она всегда была рядом с ним, но умела не мешать своим присутствием, она тонко чувствует настроение и душевное состояние… ? таким образом представил отец ребёнка и заодно Терри.

Инспектор вновь вспомнил эффектную даму. Он тоже подметил ее проницательность помимо прочего.

А вот насчёт Тимми сложилось впечатление, что Леопольд говорил не о ребёнке, а о взрослом человеке. Мальчик определённо был развит не по годам, вероятно, поэтому он привлёк чьё-то нездоровое внимание. Вспомнив выцарапанный крест под партой, Бэйтс спросил:

? Были ли вы прихожанами в церкви, что рядом со школой?

? Нет. Я ? человек современных взглядов, атеист, а Терри, как верная жена, следует порядкам в нашей семье.

? То есть она тоже атеистка?

? Скажем так, она просто не ходит туда, куда не хожу я.

Мы не ведём религиозных разговоров.

Речь смущала Бэйтса, даже несмотря на то, что он и сам не особо верующий. Но вот так твёрдо признавать себя атеистом ? звучало почему-то странно из уст сего человека. В Бога не верит, сына толком не знает, внимания, похоже, уделял мало. Или же своеобразный отец темнит, нечто скрывает за маской с крашеной бородой? Он показался инспектору чудным. «А быть может, такова современность?» ? подумал Бэйтс.

? Мистер Левингтон, ваша супруга сказала, что в то утро, когда пропал Тимми, вы уехали раньше…

Леопольд кивнул.

? А во сколько вы вернулись домой и где были?

Подобные вопросы должны были не понравиться сэру, однако он не отпустил спокойствия, не подал виду и ответил:

? Я вернулся около пяти. Для меня это раннее время, у меня всегда много дел, но мне пришлось, потому как позвонила Терри и сообщила, что сына не было в школе… Я находился на фабрике.

Инспектор в понимании кивал.

? Значит, после водителя первой узнала о пропаже миссис Левингтон… ? заключил Бэйтс.

Леопольд моргнул, но промолчал. Судя по всему, не любил лишний раз тратить свои силы и что-то уточнять.

? А что, по вашему мнению, могло случиться с Тимми? ? решил задать такой вопрос инспектор.

? Думаю, его давно нет в живых… ? вместо прочего выдал сэр.

Такой ответ не мог не задеть даже постороннего Бэйтса.

? Вы думаете, его убили? С какой целью? ? стал он спрашивать дальше.