Семейное гнездышко

Внезапно она кое-что увидела и хихикнула.

? Что такое, дорогая? ? с улыбкой спросил Джон.

? Да так… ничего… просто одна вещица мне напомнила… ? засмущалась девушка. ? Забудь…

Она отошла, а юноша подошел и взглянул. Его одолел смех. На полке лежал вроде как декоративный нож или подобное, однако по форме напоминал мужской орган.

? Вот это индейцы… ? пошутил Джон.

Фрэнни раскраснелась и отвлеклась на одежду. В коллекции милорда были туники, шаровары, индийские сари и обувь разных туземцев. Каждая вещь обладала уникальными рисунками или вышивками, была украшена бусами, камнями или изделиям из костей.

? Как интересно. Твой отец необычайный человек, ? изумлялась девушка.

? Чем еще заниматься безработному богачу… ? юморил Джон.

Пара вышла из комнаты и направилась вниз. В коридоре раздавались громкие голоса. Парадные двери были открыты, возле стоял лакей, неподалеку мистер и миссис Кроули и племянница миледи.

? Снова эту дрянь принесли! ? возмущалась Констенс.

На полу стояла коробка. Мэйбл попыталась заглянуть, морща нос. Лакей спокойно предупредил, что лучше не нужно, иначе юной леди может стать плохо. Мистер Кроули спросил лакея:

? А записка тоже есть?

Гарет кивнул и подал милорду свернутый лист. Спустились Фрэнни и Джон. Сын подошел к отцу и поинтересовался о происходящем.

? Какой-то недоумок присылает то мертвых птиц, то животных в коробках и всегда кладет записку.

Рядом с Джоном остановилась Фрэнни и увидела в записке короткий текст: «Ты знаешь, что это значит».

? И что там сейчас? ? спросил озадаченный Джон лакея.

? Мертвая крыса, сэр.

Констенс похлопывала себя по груди и пребывала в возмущении.

? Мы должны наконец поймать того, кто это приносит! ? заявила она. ? Гарет, нужно нанять охрану, пусть следят за домом.

Позади к матери подошел Себастьян и приобнял ее.

? Успокойся, матушка, охрана ни к чему, этот баловник ничем не угрожает, уже понятно, ? сказал уверенно он.

Мэйбл все-таки заглянула в коробку и, присев, задумчиво смотрела. Ее не постигло отвращение или страх. Решила приблизиться Фрэнни и осторожно глянуть. Крыса была не просто мертвой, а опалённой. По телу девушку пробежал холодок, а вот от девочки вдруг почувствовался запах сигаретного дыма.

? Мэйбл! ? возгласила Констенс.