Конец сказки

– Мне бабушка Овдотья клубочек заветный дала, – показала оный Синеглазка.

– Ну бабка… – цокнул языком оборотень. – И нашим, и вашим… А булавку заветную тоже дала?

– Да, велела носить, – указала на пояс Синеглазка. – А… у вас они чего ржавые такие?

Иван с Яромиром глянули на свои булавки. Те и впрямь заржавели уже почти до середины. А ведь всего-то три дни назад новенькие были, блестящие!

– Кащей нас разыскивает, – мрачно сказал Яромир. – Высматривает колдовством своим. Еще немного, и пересилит, сдохнут булавки бабкины…

Ни закапывать, ни сжигать мертвых нелюдей не стали.

Птицы расклюют, звери обглодают. Места тут глухие, до ближайшего жилья поприщ десять.

– Скверное это дело, – задумчиво произнес Яромир. – Самояди тут отродясь не видывали. Видать, Кащей уже рассылает воев-то потихоньку.

– Да ну, кому тут их видать-то было? – пожал плечами Иван. – Глухомань же. Может, они тут сто лет уж живут… жили… а мы не знали просто. А если кто сюда забредал, да их встречал, того они… того…

– Всякое может быть, конечно… Но что-то сомнительно.

И уж точно не сто лет – лет пять назад я сюда заглядывал по делам, не было никого.

– А какие у тебя тут дела-то были? – удивился Иван. – Мухоморы собирал, что ли?

– А то не твоего ума дело, – наставительно сказал оборотень. – Да и довольно нам уж тут лясы точить. Поспешать надо. Если передовые дружины Кащея уже тут – он скоро и с большой силой явится.

Кувыркнувшись через голову, он обернулся волком. Синеглазка вздрогнула – в этом облике она Яромира еще не видала.

И то – волком-то он становился не обычным, а огромным, с коня ростом.

Иван привычно запрыгнул ему на спину и растерянно глянул на поляницу. У той не было коня. Были рты – но угонится ли она на них за оборотнем?

Хотя нагнала ведь. С самого Тиборска за ними бежала, три дня и три ночи. Спать толком не спала, есть толком не ела.

Вот уж верно задор-баба.

– Может, домой вернешься? – для порядку предложил Иван.

– Еще чего, – фыркнула Синеглазка. – Чтоб ты второй раз от меня сбежал? Или, хуже того, сгинул где-нибудь мне назло? Нет уж, не выйдет.

– Да ты за нами не поспеешь… – промямлил Иван.

– Поспею! – застегнула на ногах рты Синеглазка. – Еще и позади вас оставлю!

Яромир только оскалился насмешливо. Не видала эта девка галопирующего волколака. Ну да ничего, пусть потягается какое-то время. Устанет – Яромир ее тоже на спину возьмет, не переломится.

– И кстати-то!.. – ударила Ивана по лодыжке Синеглазка.