Хонорик и Огненный Всадник

Один хонорик ничему не удивился. Воспользовавшись тем, что никто не держал его поводок, он шмыгнул вперед и подбежал к ближайшему гному, который сразу же нырнул обратно в куст и запищал оттуда тоненьким голоском:

– Спасите! Кусают!

Но два его друга бросились спасаться сами, то есть бросились бежать. Они бежали смешно, падая, подхватываясь, опять падая. Даже хонорик остановился от удивления: что это они так переполошились? Он же хотел только поздороваться! Ну, в крайнем случае, обнюхать их сапоги. Чихнув от неудовольствия, он вернулся к ребятам.

– Стойте! – закричал Ладошка. – Гномы, стойте! Никто вас не укусит! Идите сюда! А то мы не поверим, что вы есть!

Медленно и осторожно гномы приблизились к костру.

Глава 4

ЗНАКОМСТВО

– Мы не гномы, – сказал первый из них.

Второй показал на Нюка.

– А это кто? – спросил он.

– Это хонорик, – объяснил Ладошка. – Смесь хорька и норки. Его зовут Нюк. Не бойтесь, он маленький.

– Ничего себе маленький! – сказал третий гном. – Почти как я! Если, конечно, он на задние лапы встанет.

– Он не умеет на задних лапах стоять, не беспокойтесь, – вежливо сказал Ладошка. – Меня зовут Ладошка. То есть, вернее, Володя. Это мои брат с сестрой, Макар и Соня. С Нюком вы уже познакомились. Представьтесь и вы, пожалуйста.

– Вежливый какой! – хмыкнул первый гном. – Молодец! Ну что ж, меня зовут Всеволод Венедиктович Космодемьяненко. Это мой друг Иннокентий Владиславович Садовнический. А это второй друг – Вячеслав Константинович Сербовеликов.

Ладошка даже рот открыл.

– Что, так вас и называть? – удивился он. – Я даже не запомнил!

– Я так и думал, – улыбнулся гном. – Длинные у нас имена. Потому мы и придумали себе короткие. Как у вашего Нюка. Нас зовут Ниф. – Он показал пальцем на себя. – Наф. – Палец указал на второго гнома. – И Нуф, – представил он третьего.

Макар не удержался и хихикнул. Соня дернула его за руку. А Ладошка спросил:

– Как трех поросят?

– Почему – поросят? – обиделся гном. – Мы лилипуты.

– Лилипуты? – удивился Ладошка. – А я думал, лилипуты еще меньше.

– Куда уж меньше, – еще больше обиделся гном, то есть лилипут. – Мы и так почти как твой хонорик.

– А что вы здесь делаете? – поспешно меняя тему, спросила Соня.

– Клюкву собираем, – сказал Ниф.

– Клю-укву?.. – разочарованно протянул Ладошка. – А я думал, вы сказочные!

– Почему-то все так думают, когда нас видят, – хмыкнул Наф.

– Надоело это! – противным голоском проскрипел Нуф.