Хранительница справедливости

Но что-то изменилось… Когда она летала, её мысли были с оставленным в дупле птенцом. Теперь с завистью птица смотрела на других пернатых представителей, гордо сидящих в гнёздах со своим семейством, и даже представить не могла, что о её кукушонке будет заботиться не она.

Время шло, а Кукушка всё медлила. Хорошо было ей в дупле с ещё не вылупившимся птенчиком. Возвращаясь, она прижимала его к себе и пела старинную песню: ку-ку, ку-ку. И вот однажды под звуки маминого голоса скорлупка затрещала и показалась маленькая лысая головка кукушонка – он был прекрасен! Увидев мать, он сразу беспомощно прижался к ней.

Кукушка обнимала этот маленький, тёплый, беззащитный комочек и плакала. «Как же я смогу оставить его?» – думала она.

Холода уже сильно щекотали перья по ночам, а птица всё ещё не собралась в дорогу. Целый день она летала в поисках корма для малыша, а порой приходилось делать и ночные вылазки. Непривычный холод, изнуряющие полёты, недостаток пищи – казалось, тяжелее этих дней никогда не было в её жизни, но как только она оказывалась в дупле со своим птенчиком, счастливей её не было птицы в целом свете.

Кукушонок рос и набирал силы. Матери приходилось многому учить его. Малыш был слишком любопытным. Как только он выглядывал из домика, Кукушка клювом хватала его за перья и тащила обратно. «Ты понимаешь, что у меня сердце в лапки ушло!» – возмущалась мама, ведь я не переживу, если с тобой что-то случится!

– Что со мной может случиться?

– Ты можешь упасть или привлечь внимание хищников, да мало ли что…

Но иногда на птицу нападала страшная тоска, и она, молча, летала над кронами деревьев.

Когда вернутся другие кукушки, они исключат её из семьи; своим поступком она нарушила древнюю традицию, которую чтили все, может, действительно она поступила неправильно?

И вот однажды, подлетая к дому, Кукушка увидела над собой огромную тень. Первая мысль была укрыться в дупле, но тут же другая сменила её – увести преследователя, как можно дальше от гнезда. Спасти птенчика, пусть даже ценой собственной жизни! И птица резко повернула в другую сторону, но хищник не изменил своё направление вслед за Кукушкой.

Он целенаправленно двигался к дуплу… Страх, отчаяние и боль вырвались у матери из груди, и она закричала не своим голосом. Кинувшись на огромную птицу, она узнала в ней Сову, которая хранила справедливость в этом лесу. Кукушка решила идти до конца и начала бить её своими крыльями, царапать маленькими коготками, клевать.