Хрустальная туфелька

Н-да, экземпляр интересный! А может, это один из тех, с кем мне придётся работать? Неплохо бы иметь такого помощника…»

– Уважаемые пассажиры! – про- звучал в салоне мелодичный голос стюар- дессы-стрекозы. Крылышки у неё были точь-в-точь такими же, как у самолёта, только, разумеется, во много раз мень- ше. – Прошу пристегнуть ремни. Наш лайнер совершает посадку в аэропорту имени Шарля Перро. Остановка пять минут, после чего самолёт продолжит путь по маршруту согласно расписанию.

Воздушный корабль красиво развернулся и плавно приземлился на зелёном поле аэродрома.

Учёный Бес и золотисто- рыжий кот подошли к выходу одновременно. Кот вежливо приподнял шляпу, чуть поклонился Бесу и уступил ему дорогу. Тот, в свою очередь, также притронулся рукой, затянутой в перчатку (надо же скрывать когти!), к модной кожаной кепке (её он тоже не мог снять, поскольку под ней скрывались его маленькие рожки).

«Пожалуй, всё-таки не наш. Чересчур вежлив. За подобное в Академии всыпали бы по первое число. А жаль…» – сбегая по трапу, подумал Бес и поспешно направился на аэровокзал.

Не тратя времени на получение багажа (Агент путешествовал налегке), он проследовал через зал ожидания к выходу, крутящиеся двери которого вытолкнули его на площадь.

Ярко светило солнце. Перед взором Беса раскинулась привокзальная площадь. Она была идеально круглой и пустой в этот ранний час. Бес замедлил шаг, высматривая машину. Однако кроме единственной замызганной и залатанной легковушки ничего не увидел. «Неужели этот доисторический агрегат прислала за мной фея Карабос? – усомнился Бес.

 – Это же позор!»

Но поскольку выбирать было не из чего, Агент прямиком направился к развалюхе. Подле неё возился шофёр в потрёпанных джинсах и в не менее потрёпанной куртке.

– Вы кого-нибудь ждёте? – произнёс Бес негромко.

Шофёр обернулся. У него оказалась усталая и сердитая физиономия. Из-под коротковатых штанов выглядывал кончик облезлого хвоста, на котором сиротливо покачивался одинокий репей.

«Кажется, Волк, – определил Бес. – Вероятно, водитель, а по совместительству и телохранитель».

Агент снова повторил вопрос:

– Я спрашиваю – ждёте кого-нибудь?

Волк неспешно вытер лапы грязной тряпкой и осмотрел Беса с головы до ног.

– Может, и жду. Того, кто пароль назовёт…

– В тихом омуте… – произнёс Бес начало кодовой фразы.

– …Черти водятся, – закончил её Волк и приложил лапу к надвинутому на уши берету. – Порядок. Карета подана, шеф.