Час великого волшебства

Её сердце ныло, чувствуя беду, но она старалась гнать дурные мысли прочь, надеясь, что он скоро вернётся. Но его не было и наутро.

Лишь в полдень Ангелина услышала стук копыт и с радостью выбежала из дома, но увидела только коня Августа. Он брёл медленным шагом, с опущенными поводьями, со свалившимся набок седлом. Он был так испуган и измучен, что Ангелина сразу поняла, что с её Романом случилось несчастье. В слезах она обняла коня за шею, стала гладить его и успокаивать, приговаривая:

– Август, дорогой мой, милый, скажи, пожалуйста, где твой хозяин? Что с ним случилось?

Но конь только вздрагивал и бил копытом.

Накормив его и напоив, Ангелина приказала дочкам не уходить далеко от дома, а сама села в седло и поехала на поиски мужа. Она надеялась, что Август приведет её к тому месту, где случилась беда, и долго кружила по лесу, но все было напрасно.

Ей не удалось обнаружить никаких следов, но она продолжала искать. Вдруг где – то рядом раздался волчий вой. Конь испугался и, едва не сбросив её, поскакал вон из леса.

Ангелина подумала, что её муж стал добычей волчьей стаи, и решила вернуться к дочерям.

Гермена, прятавшаяся за розовыми кустами, видела, как Ангелина уехала со двора. Ведьма обрадовалась, зная, что она вернется не скоро, и никто не помешает ей расправиться с их дочерями. Ведь даже если Ангелина и не найдёт своего любимого, а Гермена была уверена, что так и будет, то все равно её Чаша Горя не наполнится до тех пор, пока будут живы её дети. Справиться с нею она можно только тогда, когда Чаша Горя будет полной.

И тогда она решила заманить девушек к озеру. Подойдя к дому, она стала звать дочерей её голосом. Услышав голос матери, девушки выбежали из дома и стали прислушиваться. Но Гермена пряталась за кустами и уходила дальше и дальше, не прекращая звать их за собой, а они спешили за нею.

Заманив их к озеру, Гермена бросилась в воду и сделала вид, что тонет. Она звала на помощь, исчезала в глубине и снова появлялась на поверхности.

Первой бросилась в озеро Лилия.

Но едва она оказалась в воде, как Гермена подплыла к ней снизу и стала тянуть за ноги на дно. Лилия стала захлебываться и кричать. Роза и Маргарита бросились ей на помощь. Они крепко схватили друг друга за руки и стали тащить сестру к берегу, но Гермена была сильнее и утопила всех троих.

Вернувшись домой, Ангелина увидела, что двери её дома распахнуты настежь, но никто её не встречает. Она сошла с коня и бросилась в дом. Он был пуст.