Чудесная шкатулка. Петербургская сказка

Лизе удалось сдержать слёзы, и она улыбнулась коту:

– А я и в самом деле очень скучаю без тебя, Махропушка. Ты, конечно, обижаешься на меня, что я ушла в школу и редко бываю дома, с тобой. Ах, если бы меня приняли! Но теперь уж ничего не поделаешь: я сделала всё, что могла, и надо положиться на судьбу.

– На судьбу надо полагаться, когда и в самом деле уже всё сделано для достижения мечты, – промурлыкал кот.

Лиза удивлённо посмотрела на него.

– О чем ты говоришь, Махропа? Разве есть ещё что-то, что заставит господина Иогансона выбрать именно меня? – проговорила Лиза и добавила с усмешкой: – Может, ты собираешься похлопотать за меня перед главным балетмейстером? А может, даже перед самим Великим Князем, попечителем Императорского училища? И что же ты поднесёшь им в качестве высочайшего уважения к их персонам? Самую красивую дохлую мышь?

– Ты насмехаешься над моими словами, ты думаешь, я ни на что не годен?! – обиделся кот.

Он поднялся, со вкусом потянулся, потом уселся, протянул мордочку к Лизе и, понизив голос, с загадочным видом произнёс:

– Вот ты не доверяешь моим словам, а ведь я действительно знаю, как осуществить твою мечту!

– Как?! – изумилась Лиза.

Кот вернулся на своё прежнее место, разлёгся и наставительным тоном продолжил:

– А знаешь ли ты, Лиза, что бабушка твоего отца, твоя прабабушка, в молодости была фрейлиной Великой Царицы?

– Конечно, знаю; кто же этого не знает? – пожала плечами девочка.

– А знаешь ли ты, Лиза, что в те годы она оказала одну неоценимую услугу Великой Царице?

– Ну фрейлины для того и существуют, чтобы оказывать услуги своим высочайшим покровителям.

– Не-ет, – продолжал мурлыкать Махропа, – это была совершенно особая услуга. Был момент, когда не только правление Великой Царицы, но и самоё жизнь её зависела от твоей прабабушки. И она смогла помочь Великой Царице! Царица не осталась в долгу и одарила свою фрейлину. Но кроме земель и денег она подарила твоей прабабушке одну необыкновенную вещь – старинную музыкальную шкатулку.

– Это та шкатулка, которая стоит на старом комоде в бабушкиной комнате? Мои бабушка и отец в самом деле очень дорожат ею. Почему ты знаешь, что она музыкальная? Её ведь нельзя открыть, – ключик давно потерян…

Кот, недовольно фыркнув, что его прервали, пропустил мимо ушей Лизины вопросы и продолжал:

– О-о! Эта шкатулка не простая, совсем не простая.