Чудное лето

– Осторожно! – предупредила она. – Если ему не понравится как ты его держишь, он может оцарапать.

Виталик осторожно взял зверька, и сразу поразился шелковистой нежности его шкурки. Крольчонок немного дрожал и смешно подергивал носом. Виталик легонько погладил рыжий мех на спинке зверька, чувствуя тепло маленького тельца. Под тонкими ребрами быстро билось крохотное сердечко.

Крольчонок освоился и приподнял длинные уши. Его коричневые глазки с любопытством смотрели на мальчика.

– Как его зовут? – спросил Виталик.

– Я не даю им имен. – покачала головой бабушка. – Если называть каждого по имени, потом очень тяжело их продавать.

Виталик заглянул в клетку, не выпуская. крольчонка из рук. Там, у дальней стенки, жались друг к другу такие же маленькие крольчата. Не все были рыжими. Виталик заметил двух черных. Всего он насчитал двенадцать.

Он заглянул в соседние клетки. Две были пустыми, а в трех других сидели большие кролики.

– А для кого пустые? – спросил Виталик бабушку.

– Для крольчат, когда вырастут.

Пойдем, я покажу тебе сад.

Бабушка протянула руки, чтоб забрать крольчонка, но Виталик прижал его к себе.

– Можно я его пока подержу? – спросил он.

– А если убежит? Тогда он будет один бегать по незнакомым местам. Его сцапают коршуны.

– Не убежит! Я буду держать крепко! Правда!

– Ну, хорошо. – согласилась бабушка.

Они снова пересекли двор, бабушка открыла незаметную калитку, и они очутились на большом участке перекопанной земли.

– Ну, вот моя вотчина. – похвалилась бабушка.

– Ваша кто? – не понял Виталик.

– Мой огород. Скоро здесь вырастут овощи, если все делать правильно.

Виталик кивнул и осмотрелся без особого интереса. Огород был поделен на одинаковые прямоугольники, на каждом из которых было что-то зеленое, высотой всего в полпальца.

– Ты ведь будешь мне помогать? – спросила бабушка.

– Я не умею. – сказал Виталик.

– Я научу. Тут нет ничего сложного.

Виталик кивнул. Бабушка пошла вперед, и он пошел за ней следом. Проходя мимо одной из грядок, он заметил краем глаза какое-то движение.

Он присмотрелся внимательнее и разглядел… крошечного человечка! Одежда на нем была зеленой и сливалась с ростками овощей. Виталик издал удивленный писк. Человечек вздрогнул и тут же исчез.

– Бабушка, бабушка! – позвал Виталик.

– Что такое? – повернулась она.

– Я только что видел… – задыхаясь, начал он.

– Что?

– Маленького человечка! Вон там! – и он указал на грядку.

– Тебе показалось.