Шалопайские сказки

 – Вот что, я сейчас отлучусь ненадолго, за подмогой. А вы погуляйте ещё, сходите, пожалуй, к Тёмным оврагам да Печальным берегам! И ребятам полезно, и Этому. Он ведь теперь от вас не отстанет, издалека будет каверзы свои строить. Глядишь, и не заметит моего отсутствия – вас-то вон сколько! А я с подмогой неожиданно появлюсь, мы его и сцапаем!

– Ой, а нас родители не хватятся? – Анджелина всегда старалась оградить маму от переживаний.

– Не извольте беспокоиться, сударыня, время здесь течёт совсем иначе, к обеду обернёмся точно! – договорив последнюю фразу, Нафаня растворился в воздухе.

– А что за Тёмные овраги и Печальные берега? – тут же обратилась Шкотик с вопросом к родичам. – Мне казалось, тут всё такое…светлое и радостное, что ли!

– В основном, деточка, так и есть, – ответила прабабушка Зоя. – Память наша милосердна, всё в светлые тона окрашивает. Только самое лучшее оставляет! Но есть и другая память. О потерях, которых быть не должно было, о том, чего снова допустить нельзя. Вот она-то в Тёмных оврагах и таится да с Печальных берегов виднеется.

– И хоть и нелегко порой эту память бередить, а забывать нельзя! – прадед Матвей приобнял Аглаю и махнул рукой в сторону серой тучи. – Пойдёмте, сами посмотрите.

Через мгновение они стояли на берегу реки, за ней виднелись сожжённые дома, взрытая снарядами земля, лежащие в нелепых позах, словно куклы, фигурки людей. По щекам ребят поползли слёзы. Но даже Витька не стал их стесняться.

Шкотик тронула его за руку и показала влево.

Там поодаль стояла одинокая фигурка в широких штанах и бейсболке, потеряно глядя на другой берег.

– Знаешь, мне его даже жалко, – прошептала она. – Живёт столько лет и всегда один. Вот и злится на тех, кто помнит. Ведь с нами – вон их сколько, родных, любимых, и все нам помогают, стоит только вспомнить. А у него никого-никого!

Шторман растерялся и не знал, что сказать, и тут из кустов вырвалась рыжая молния и сграбастала хулигана мягкими лапами.

– Ох! – только и сумел выдавить из себя Витя.

А к их компании уже приближался Нафаня с огромным рыжим котом. В зубах кот за шкирку держал свою добычу.

– Позвольте вам представить: Василич – мой друг и соратник! Рекомендую, он никогда не подведёт! – Нафаня выглядел очень довольным. – А нам, пожалуй, пора.

Нафаня повёл рукой вокруг себя – и все оказались у входа в Долину. Пышные зелёные кусты прерывались ажурной калиткой. «И как это мы её не заметили!» – удивилась про себя Анджелина.