Темный дар для паладина

Я улыбнулась, ведь осталась жива! Моя одежда и я сама в крови и, пока я ковыляла до поселка Ралль, думала лишь о ванне, которую буду принимать, как только отдам голову вампира мэру Лисау.

У ворот меня ждал Луи. Особо любопытные жители завидели меня у ворот и мигом доложили мэру о моём возвращении.

Он вместе со своей дочерью выбежал ко мне, и я вручила ему голову лорда со словами:

– Задание выполнено.

* * *

Над замком, находящимся на окраине Сумеречных земель, сгущались тучи. Сверкнула молния, застучал по подоконнику дождь.

Замок был огромен и имел всего пять башен. Внутри здание было выполнено в готическом стиле. В тронном зале у окна мужчина стоял и смотрел вдаль, заведя руки за спину. Он был весьма недоволен докладом своего верховного мага. Тот час назад сообщил, что численность вампиров за неделю прилично сократилась.

В дверь постучались.

– Ваше темнейшество, разрешите доложить обстановку! – осторожно заглянул всё тот же верховный маг.

– Что еще? Снова потери? – сдержанно спросил мужчина.

В комнате царил полумрак. Маг не стал закрывать дверь, чтоб у него была возможность быстро удрать.

– Д-да, ваше темнейшество, снова потери.

– Кто на этот раз?

– Лорд Валдис Нэль и двадцать семь вампиров были обезглавлены в имении. Как и в случае с графом Эшелем Лье, голова Валдиса не была обнаружена, – тараторил маг.

– Выяснил, чьих это рук дело?

– Имя пока неизвестно, но это точно охотница, класс – паладин.

– Паладин? – удивился король, поворачиваясь лицом к верховному магу.

 – С каких это пор паладины – охотники на вампиров?

– Это мы тоже выясняем. Я ж говорю, пока ничего о ней неизвестно.

– Насколько мне ведомо, паладины не удостаивают себя чести становиться охотниками на вампиров. Да, они не прочь с нами потягаться, но приходят отрядами. Сунулись они месяц назад в Сумеречные земли, и что? Половина этого отряда червей кормит, вторая мне верно служит. Разузнай о ней всё! – отдал приказ король.

– Слушаюсь, ваше темнейшество! – воскликнул верховный маг и пулей выскочил в коридор.

Король вздохнул и повернулся к окну.

– Охотник на вампиров, да еще и девушка. Интересно. Я думал, они остались в прошлом.

В комнате, помимо короля вампиров, появился кто-то еще.

– Зачем ты пришла? – спросил он. – Я тебя не звал.

– Я пришла за разрешением, король Шейнар. Позволь мне отыскать эту охотницу и убить, пока она только начала постигать ремесло охотника.