Темный дар для паладина

Там я нашла наставника паладинов Веариэля. Эльф взглядом оценил меня и только после этого взял свиток.

Наставник паладинов долго вчитывался в текст, затем свернул его и сказал:

– Айрон написал о вас много хорошего, что настораживает. Однако зная своего друга, я уверен, что просто так он похвалу писать не станет.

Эльф замолчал. Похоже, он ждал моей реакции, но ее не последовало.

Выдержав паузу, он продолжил:

– Ладно, раз такое дело, я дам вам задание. Принесите мне яблоко. Дерево растет у реки.

– Принести яблоко? Хорошо, – кивнула я, поворачиваясь к выходу.

– Постойте! Вот, возьмите эту карточку, – Веариэль протянул мне ее. – Отдадите страже, и вам выпишут другой пропуск.

Стражник мне без вопросов выписал пропуск, и я отправилась добывать яблоко. Выбрала я большой и красный плод. Пару раз подкинула его, села на коня и поехала в город.

– Браво, охотница! – хлопал в ладоши Веариэль, затем взял яблоко и откусил кусочек. – Вы прошли испытание.

– Оно было несложным, – улыбнулась я, внутренне недоумевая, что за ерунда была.

– Дело не в сложности задания, охотница, а в терпении и спокойствии. Вы показали, что готовы выполнить и самое простое задание, которое может выполнить любой. Воин, чья душа и сердце наполнены добротой и состраданием, достоин нашего гостеприимства. Айрон не зря исписал свиток похвалами о вас, охотница. Добро пожаловать в Эуран. Мое имя Веариэль.

– Я – Стефания.

– Будем знакомы. Итак, мой друг Айрон пишет, что вы прекрасный паладин и беспощадный охотник на вампиров.

– Так и есть, – подтвердила я.

– Вы согласитесь выполнить задание самого короля?

– А что для этого нужно?

– Идемте.

Мы вошли в тронный зал. Помещение большое, светлое.

– Ваше величество, король Лунраэль! – обратился к своему правителю Веариэль, преклонив колено. – Я нашел воина, который сможет помочь.

Я поравнялась с наставником паладинов и склонила голову в знак приветствия и уважения.

– Девушка?

– Паладин и охотница на вампиров, – уточнила я.

– Такое хрупкое создание и боец с кровососами? – удивился король.

– Что за беда приключилась в королевстве, ваше величество?

Король Лунраэль вздохнул и начал:

– Три месяца назад неизвестные похитили мою младшую дочь Кариллиону прямо из ее спальни. За это время не были выдвинуты требования. Я объявил награду за ее возвращение, но никому так и не удалось даже обнаружить местонахождение Кариллионы.