Щенок Люси, или Переполох на каникулах

 – Ой, пап, это же Милли! Высадишь меня здесь? Я пройдусь до школы с ней и её мамой, ладно?

Папа затормозил, и Лорен выпрыгнула из машины, приветливо махая подруге рукой.

– Привет! Как дела у Беллы? Щенки уже появились? – полюбопытствовала Милли.

Лорен помотала головой, улыбнувшись.

– Она сегодня так забавно себя вела. Всё мяла свою подстилку, словно гнёздышко готовила. Может, домой я вернусь уже к щенкам! – радостно затараторила Лорен, размахивая школьной сумкой.

– Вот везучая, – проговорила Милли.

 – Мам, давай возьмём одного из малышей Беллы? Ну пожа-а-а-алуйста!

– Ох, Милли, ты же знаешь, что я бы с радостью, – начала мама, поудобнее перехватывая младшую сестрёнку Милли, Эми, и прижимая её к себе. – Но это будет несправедливо по отношению к щенку. Я всё время занята твоей сестрой, папа весь день на работе. Питомцу у нас будет одиноко.

Милли вздохнула.

– Наверное, ты права.

– Можешь приезжать ко мне на каникулах и играть со щенками, – пообещала Лорен.

 – Мне вот тоже не разрешат их оставить. Папа только что об этом напомнил.

Милли кивнула.

– Зато у тебя будет куча времени, чтобы с ними наиграться! Ой, звонок! До встречи, мам!

Девочки поспешили на урок и вскоре присоединились к остальным ребятам – все собрались вокруг мисс Форд, и каждый уговаривал учительницу, чтобы его подарок она открыла первым.

Глава вторая

Обычно Лорен целую вечность болтала с подругами после уроков, но сегодня ей не терпелось узнать, появились ли наконец щенки на свет! Она помчалась к выходу через игровую площадку и обнаружила, что папа стоит у ворот.

Милли побежала за ней.

– Белла уже родила? – выдохнула Лорен. Она так спешила, что ей пришлось схватить папу за руку, чтобы не налететь в него.

Папа взял дочь за плечи и рассмеялся.

– Да.

– Сколько щенков? – восторженно пискнула Лорен.

– Угадай, – с улыбкой ответил папа.

– Пять?

– А вот и не угадала. Десять!

– Десять щенков?.

. – Лорен переглянулась с Милли, удивлённо вскинув брови. – Десять? Это же очень много!

Милли прыснула.

– Придётся придумывать целых десять имён!

– Да, это нелегко, – проговорил папа.

Лорен обеспокоенно на него взглянула. Голос у папы был не особенно счастливый для владельца десяти щенков.

Внезапно девочку поразила жуткая мысль. Выносить и родить десять малышей – это нелёгкий труд, и на Белле он наверняка сказался.