Щенок Оскар, или Секрет счастливого Рождества

Щенок как будто понял, что о нём говорят. Он встал на задние лапы, цепляясь передними за сетку вольера, и посмотрел на детей. Ханна засмеялась, увидев его смешную мордочку, и щенок отпрянул.

– Ой, прости, не хотела тебя напугать, – мягко сказала Ханна. – Я смеюсь, потому что ты очень милый.

Щенок снова подобрался ближе и ярко-розовым язычком лизнул пальцы девочки.

– И меня, и меня тоже! – завизжал Зак, и щенок снова подпрыгнул. Он поглядел на мальчика с удивлением, бочком попятился к Ханне и опять встал на задние лапы у стенки вольера, чтобы быть поближе к ней.

Ханна еле сдержала смех, чтобы не отпугнуть его, – было такое ощущение, что он вот-вот скажет человеческим голосом «почеши мне за ушками».

Щенок вздохнул от счастья, когда Ханна почесала его за чёрно-белыми ушками. Ему очень понравилось. Этот маленький громко кричит и много прыгает, зато девочка отлично чешет за ушками. К щенку подошла его сестричка, но он строго взглянул на неё: «Моя хозяйка! Никому не отдам».

Сестричка тут же отскочила и плюхнулась рядом с мамой.

– Ты ему понравилась, – заметила Лиза. Судя по голосу, она была довольна. Значит, она разрешит забрать одного из щенков? А может, даже вот этого? Ханне все они понравились, но щенок с заплаткой, кажется, выбрал её сам.

Папа присел рядом.

– Здесь есть тот щенок, о котором вы вчера говорили? – спросил он у Лизы.

– Да, – кивнула она. – У меня большой лист ожидания, и всех щенков из этого помёта я уже пообещала тем, кто долго ждёт очереди.

В ближайшие пару недель малыши разъедутся по новым домам.

Сердце у Ханны упало. Так значит, никого из этих очаровательных щенков им не отдадут? Наверное, мама что-то не так поняла. Ханна снова почесала щенка за ушками, и тот зажмурился от счастья. Какой же он классный!..

– Но недавно одна женщина передумала. Она хотела выставочную собаку, а щенок, который достался ей по очереди, для выставок не подходит.

– Странно, – удивилась мама.

 – Они все такие красивые. Разве можно сейчас определить, кто из них будет выставочным?

С горящим взглядом Ханна повернулась к Лизе:

– Это он не подходит, да? Пожалуйста, скажите, что это он!

Щенок тоже выжидательно посмотрел на Лизу. Он завилял хвостиком-прутиком, и чёрная заплатка вокруг хвоста закачалась.

– Да, это он, – улыбнулась Лиза. – Как ты догадалась?

Ханна очень много читала о далматинцах, но Лиза наверняка знает гораздо больше.