Элиас и демон обжорства

– О! – в ужасе вскрикнул он и нащупал у себя на голове торчащие в разные стороны свиные уши, а потом и крючковатый хвост, вырвавшийся из штанишек.

О-Ё-ЁЙ! – запричитал Элиас, но тут вдруг кто-то отвесил ему такую затрещину, что он кубарем выкатился из дома на крыльцо.

БА-БАХ!

Несколько секунд Элиас лежал на крыльце не двигаясь, потом, кряхтя и охая, встал.

«А может быть, это всё-таки сон?» – подумал он и, крепко зажмурившись, ущипнул себя.

Нет, не сон. Место, которое ущипнул Элиас, болело по-настоящему.

И тут вдруг снова какая-то неведомая сила подняла Элиаса в воздух и скинула с крыльца на землю.

ПЛЮХ! – приземлился он в глубокую, грязную лужу и громко хрюкнул:

ХРЮК!

Этот звук вырвался из Элиаса непроизвольно. Мальчик очень испугался и даже заплакал. Превращаться в свинью ему никак не хотелось.

ШРУХ-ШУХ-ШУХ! – послышался шорох прямо у Элиаса за спиной.

Мальчик, не желая снова быть захваченным врасплох, заполз за яблоню.

УФ! УФ! – заухал филин, прямо у него над головой и резко захлопал крыльями.

– Тише! Тише! – взмолился Элиас и вскинул голову, отирая слёзы с глаз.

ДУХ! ДУХ! ДУХ! – три сильных удара с равными промежутками сотрясли небо и гулким эхо разлетелись по округе.

Серые тучи заклубились на небе и из них вырвалась тройка ретивых чёрных, крылатых коней, запряжённых в старинную карету с золотым гербом.

ОХО! – вырвался у Элиаса громкий вздох изумления.

Каретой правил тощий старик, в старомодном плаще с капюшоном.

Плащ был весь в дырах и совсем выцветший, а некогда, вероятно, тёмно-зелёный.

ШЛАЦ!.. ШЛАЦ!.. – хлыстал старик коней по бокам. Кони хрипели и взрывали копытами облака. Зрелище это было невероятным и ужасающим.

– Нам надо поторопиться, если мы не хотим опоздать на корабль, – послышались голоса старушек-волшебниц.

Элиас осторожно выглянул из своего укрытия. В этот самый момент старушки, в дорожных плащах и шляпах, с чемоданами в руках, устремились навстречу к летящей чёрной туче, в которой проглядывали кони, карета и кучер.

«Они же уезжают!» – вдруг осознал Элиас.

Крылатая карета остановилась возле волшебниц, и они забрались в салон.

ХРУП! – хрустнула и затворилась за ними дверца.

Кучер взмахнул кнутом. Лошади опустили головы, упёрлись выгнутыми ногами в землю и рванули с места, увлекая за собой карету.

– Куда же вы?.. – крикнул Элиас.