Утешение изгоев

– И что мне делать с этим списком, если он будет?

– Только реагировать, чувствовать и мысленно следовать по запаху зла, преступления, беды. Но мы все еще обсудим. Можно вечером зайти к тебе с Кольцовым?

– С блондином, в котором прячется свирепый профессионал? А то! Ради такого знакомства стоило все затевать. Обязательно накрашусь.

– Ему понравится твой настрой, – без улыбки сказал Игорь. – Он не любит дур и навязчивых, прямолинейных умниц-отличниц. Ты – самый милый вариант на фоне тех и других. Кстати, в Сережу все влюбляются.

– И такое счастье возможно? – восхитилась Аня. – Наш проект начинает мне казаться волшебным. А то ты все про отмывание действительности, я о справедливости и жертвах ради нее.

Она вернулась домой довольно рано. Сразу бросилась к компьютеру и прочитала список от Игоря. Параллельно варила украинский борщ по своему авторскому методу: кроме картошки, капусты, лука и свеклы, добавила в бульон с мясом маринованный имбирь. Классическая хозяйка сказала бы ей, что она все испортила.

Так Аня и не хозяйка совсем. Она и не сыщик. Однако некоторым нравится и в том, и в другом качестве…

Игорь позвонил с дороги, и они приехали около девяти вечера. Сказать, что Сергей Кольцов блондин – это ничего не сказать. Аня даже на мгновение зажмурилась от его сияния – золотистые волосы, синие глаза и весь облик того, кто несет свою неотразимость как привычную, удобную и почти смертельную для окружающих ношу. Какое-то странное, ревнивое, что ли, чувство: такой друг и соратник не просто затмит куда более скромного и совсем не яркого Игоря, он может сделать его невидимым.

А это очень грустно.

Аня приветливо улыбнулась гостям, поровну распределив теплоту взгляда, и очень внимательно посмотрела именно на Игоря. Ох, прямо от души отлегло: он не тупо скромный, он не тусклый. Он значительный и глубокий. А это другое дело на фоне любых сияний.

Игорь держал большой пакет. Аня посмотрела на него с тревогой. Не пришло ли им в голову принести ей цветы и какие-то пирожные, как даме, не дай-то бог? Это значит – сразу заявить о своем сексизме, расизме и прочей дискриминации в их маленьком коллективе.

Она решительно выдернула пакет у него из руки, заглянула и радостно улыбнулась:

– Пиво! В таком количестве! Это просто отлично. Положить в холодильник?

– Лучше сразу в морозилку, – авторитетно заявил Кольцов. – На еду у нас не хватило терпения и воображения. Хотя хочется.

– Да у меня борщ горячий на плите.