Я всегда буду с тобой

Она со всех сил побежала вперед, вытирая на бегу рукавом толстовки нахлынувшие слёзы.

Добежав до речки, Ася остановилась. Слёзы ещё текли по её веснушкам на щеках, но она перестала их замечать. Всё внимание занимал противоположный берег. Там, в глубине дремучих зарослей, стояла избушка. Дым из её трубы был виден даже из космоса. Ася была в этом уверена. Потому что так мама говорила.

Раньше они с мамой часто устраивали пикники на берегу. Папа много работал, поэтому это было их тайное место. Только их двоих.

– А правда, что там водятся чудища? – спрашивала она с набитым ртом.

– Правда. Они охраняют волшебную хижину, – нежным голосом отвечала мама, заплетая густые каштановые волосы дочери в толстую косу.

– А кто живёт в этой хижине? – Ася от возбуждения даже перестала жевать.

– Мудрая колдунья. Она может ответить на любой вопрос и исполнить любое желание.

– Но почему она там спрятана? Раз она колдует, значит может сама себя защитить от любой беды. Могла бы и получше место выбрать, – не понимала девочка.

– Это для того, чтобы не каждый смог до неё добраться. Только тот, кому действительно нужна её помощь, сможет пробраться сквозь таинственный лес, – мама поцеловала Асю в макушку, – но обещай, что ты никогда не пойдешь туда.

– Обещаю! Зачем мне идти к чудищам. У меня есть ты, и лучше я всегда буду с тобой. Можно мне еще сэндвич?

Но мамы не стало.

Асе только исполнилось пять, когда мама заболела. Но она неизменно всё лето устраивала пикники и поэтому складывалось впечатление, что ничего не изменилось. На следующий год папа вдруг решил проводить с семьёй больше времени. А мама, казалось, была этому не сильно рада, потому что стала меньше смеяться. И всё больше пить лекарств. Потом пикники стали случаться намного реже. А через год и вовсе прекратились. Как и поездки в летний домик.

Мир Аси перевернулся. В свои семь лет она вдруг стала взрослым ребёнком. Они с отцом старались поддерживать друг друга. А потом отца стала поддерживать ещё и Крис.

И вот, спустя пять лет, Ася вернулась весной в летний домик. Вместе с отцом и ненавистной мачехой.

Она стояла на том самом месте, где когда-то ела сэндвичи с маслом и слушала рассказы про волшебную хижину. Тогда она пообещала никогда не пытаться в неё попасть.