Снятся ли богам кошмары

Дело… Артём вздохнул. Пора приниматься за это самое дело, чем быстрее он начнёт, тем быстрее с этим покончит.

Посидев ещё некоторое время, Артём принял для себя окончательное решение и, встав с лавки, потянулся, будто сидел здесь целый день. Попив из ручья ледяной воды, он вышел на просёлочную дорогу и не спеша направился к ближайшему поселению.

Как он и ожидал, через полчаса он увидел впереди, идущую ему на встречу девушку. Она была одета в простое длинное до щиколоток белое платье, с какими-то узорами на груди, на ногах сандалии.

За спиной небольшой рюкзак. Невдалеке бежала мохнатая собака.

Артём поравнялся с незнакомкой:

– Здравствуйте, – Артём даже не удивился, что местный язык очень похож на русский. Значит, всё-таки кто-то из бывших соотечественников, с постсоветского пространства, хотя об этом можно было догадаться сразу. С одной стороны это лучше, чем в очередной раз иметь дело с непонятной сущностью, с необъяснимой логикой, из окраинных измерений. Но с другой, – учитывая с какой целью Артём сюда явился, вряд ли это окажется легче, скорее даже наоборот…

– Я не местный, не подскажите, как добраться до центра?

– До районного или краевого? – девушка добродушно улыбнулась и убрала рукой упавшую на лицо прядь волос.

– Думаю, лучше до краевого, – улыбнулся в ответ Артём.

– Тогда только на транспортере или аэроплане. На поезде слишком долго, а телепортов в нашем захолустье нет, – девушка запнулась, смутившись, – идите дальше по этой дороге, – она махнула рукой, – и придёте в Агафьево, там спросите, где вокзал или ближайший воздушный порт.

– Большое спасибо.

– Не за что, – девушка повернулась, собираясь продолжить путь.

– Извините, можно ещё один вопрос, – остановил её Артём.

– Да?

– У вас есть церкви?

Девушка ответила не сразу, она внимательно осмотрела Артёма с ног до головы, как будто увидела его только сейчас.

– Вы не местный? – скорее утвердительно, нежели вопросительно сказала она.

Видимо не найдя в его внешнем виде ничего необычного, девушка опять засмущалась. – У нас уже триста лет нет никаких церквей. Вы, наверное, с Южного континента, да?

– Да, вы правы, – Артём попытался сгладить неловкую ситуацию, – только вчера к вам прилетел.

– Странно, вы совсем не смуглый и говорите без акцента, – девушка в который уже раз зарделась. – Нет, конечно, я знаю, что у вас не все жители темнокожие, – быстро затараторила она.