Спасение Эль

 – Риз много плачет, но здоровье её не пострадало, а у тёти Келли… Что-то не так с рукой.

– Из казематов? Но она… Она мне ничего не сказала.

– Кто она? Ты встречался после всего с Риз? Или с тётей Келли?

Если бы Эро удалось посетить грумгород, тётя Келли непременно бы рассказала об этом Тинару.

– Нет, – ответил расстроенный Бернс. – Тут другое. Знаешь, это кажется невероятным, но за много миль от дома, совсем уже перейдя на ту сторону тени, я случайно встретил сестру моей невесты и…

– Эль, – выдохнул Тинар, и его пепельное лицо побледнело.

У Риз не было другой сестры.

– Ты встречался с Эль… Когда?! Говори сейчас же, когда это случилось?

– Да, – кивнул Эро перекошенной физиономией. – Чуть больше года назад. Меня накануне сильно пожевали щенки Ниберу, и я уже почти совсем ушёл на ту сторону, когда из снежного тумана появилась Эль и вернула меня в мир Ойкумены. Щенки и их псари, которые пришли за мной, чтобы завершить своё дело, вдруг отступили. Кажется, они испугались одного её вида, и это очень странно.

Эль довольно милая девочка, только события последних месяцев наложили на её взгляд некоторую жёсткость. Псари всё бормотали о каких-то инонитях, которыми Эль сшивала моё тело. И вдруг ушли, представляешь?

– То есть они бросили свою уже пожёванную добычу?

Пожёванная добыча кивнула:

– Так и есть. Сам в шоке.

– А потом?

– Потом появились солдаты армии Таифа и забрали нас. Меня, Эль и этого синга, что с ней.

– Синг?!

– Ну да, с ней был синг, впрочем, довольно дружелюбный, – продолжил серный, но вдруг заметил, как изменилось лицо Тинара.

 – Эй. Что с тобой?

– Ни. Че. Го, – еле выдохнул тот.

Эль с сингом. Это не могло быть чем-то хорошим. Мысль о том, что Эль застряла в снежном тумане с одним из этих полулюдей, почему-то повергала Тинара в ужас.

– Я тоже удивился, когда пришёл в себя и смог хоть что-то соображать, – признался Эро. – Но отношения между ними напоминали приятельские, и, кажется, он заботился о ней…

– Рассказывай дальше, – грубо перебил его Тинар.

Хватит с него синга!

– Там заварушка началась на Айу, – Эро резко снизил голос. – Та, о которой нельзя упоминать. На самой реке я не был, но тех, кто не ушёл в инотень, свозили в лазарет в таком виде, что лучше не спрашивай!

Грум зажмурился.

– Это я ещё только самое начало застал, нас сразу же с одним мужиком, у которого ступни ног отрезало, отправили к вайнирам в тыл. С первыми же повозками.