Не хочу как Золушка

В общем, сама сориентируешься, не мне тебя учить. Ты девка вроде не глупая, разберёшься.

– Но, – я нахмурилась, – я же буду лишней. По этим самым спискам. И мое там откуда?

– А вот об этом не беспокойся, лишней ты не будешь, – ухмылка старушки снова меня перепугала и мне стало жаль того, чье место я займу. А в том, что я займу чужое место, сомнений не было никаких.

Она подтолкнула меня, я выпрямилась и пошла. Было очень страшно, потому что мне казалось, что каждый так и ждет момента, чтобы тыкнуть меня пальцем и заорать: «а она не местная, вызывайте гвардейцев».

Но будущие слуги проявляли к окружающим редкостное безразличие. Только парочка из них прощалась семьями, я это поняла по слезам и искренним объятиям. А вот остальные делали вид, что люди вокруг них – мусор, недостойный внимания. Интересно, это потому, что они собираются работать во дворце? Но всё равно я не понимаю такого открытого высокомерия.

Подошла к карете, встала рядом с девушкой в простом сером платье и с длинной русой косой.

Да, уж моя блондинистая гулька тут рядом не валялась, давно я таких шикарных волос не видела.

Улыбнулась девушке и получила в ответ немного испуганную, но искреннюю улыбку. Решила, что хуже всё равно не будет, мне с ней ещё работать и работать, поэтому подступила чуть ближе, ещё, а потом представилась:

– А я Эльза.

– Мариша, – прошептала она.

– А ты не знаешь, нас долго будут тут держать? – кивнула на карету.

– Пока не придет господин распорядитель.

Так, понятно, ждём начальство. Огляделась, но Инди не увидела. То есть, можно было и не ожидать, что старушка дождется моего отъезда. Сбагрила и всё. С другой стороны, она обещала мне какую-то ведьминскую помощь, значит, ещё успеет объявиться.

Ближайшая к нам дверь распахнулась. Оттуда вывалился худой, не симпатичный мужчина предпенсионного возраста, который недовольно оглядел всех нас и завопил тоненьким фальцетом:

– Что встали? Быстро в карету! Я вас тут ждать не намерен! Быстро считаемся и садимся, время идёт, – он потряс воздухе какой-то бумажкой.

Ой, скорее всего, про неё и говорила Инди. Надеюсь, что я там окажусь. Иначе всё может закончиться печально.

– Раз, – громко начал считать распорядитель, ударяя по плечу слуги, стоявшего ближе всего к нему. – Залазь.