Не хочу как Золушка

 – У нас вся жизнь впереди, связывать узами брака себя сейчас – так глупо! То есть, если бы я нашёл ту, которая покорила бы моё сердце, я бы ни минуты не раздумывал! Но это тяжело, меня окружают лишь глупые пустышки, которые мечтают о королевской короне. Глупые. Не я наследник. Отец решил, что сможет образумить нас, чтобы хоть кто-то порадовал его наследниками, внуками. Но я знаю брата, он будет бежать от брака ещё быстрее, чем я!

Херби смеялся, рассказывая о перипетиях их родственных отношений.

В общем, не такой уж он и высокомерный оказался, как я думала, это местный принц.

Он много болтал, делясь историями о дворце и о своих приключениях. Ах, некоторые были такими смешными, что я устала смеяться.

– Эльза, однажды мы собрались на охоту всей семьёй. Отец, конечно, думал, что я не смогу никого подстрелить. Вообще, мой дорогой старший брат всегда побеждает, любит эти маленькие соревнования. Но в этот раз оказалось, что он не способен ничего сделать. Я был так счастлив, когда увидел удивленные лица придворных.

Они-то готовились восхвалять его, как всегда, а пришлось меня, – засмеялся Херби. – И я тогда даже съел целую баранью ногу по такому случаю!

И в этот момент я вдруг вспомнила, что очень хочу есть. Не просто очень, а очень-очень!

– Это так замечательно и занимательно, – я высвободила руку, которую он всё ещё прижимал к своей груди. – Но, Херби, мне нужно идти на работу, то есть работать.

– Эльза, но мы встретимся с вами завтра? – с надеждой он произнес он.

Я подумала, прикинула и решила, что, возможно, именно об этом мне и говорила Инди. Нужно пользоваться любой возможностью, чтобы подобраться как можно ближе к магу, который отправит меня домой. А что может быть ближе, чем сам принц?

– Да-да, – ответила почти нежно. – Я могу прийти сюда же после заката завтра.

– Я буду вас ждать! – воскликнул принц. – Я буду ждать с нетерпением! Даже считать мгновения до нашей новой встречи, – лесса Эльза.

Он проводил меня до калитки, открыл её, пропустил меня вперед, но задержал чуть-чуть, чтобы поцеловать не руку.

На самом деле я чувствовала себя словно в сказке, как-то слишком нереально и непонятно. Странное чувство окутывало, вызывая совершенно несвойственно мне чувства. Принц был, безусловно, красив, настолько красив, что мне было бы даже трудно описать его внешность. Ну, да, блондин, высокий, выше меня, с белозубой улыбкой и правильными чертами лица.