Случайный брак, или Как отыскать жену

Что мне мешало хоть изредка писать ему письма, чтобы узнать, где и как он живёт?

– Нет, – Матис отступил. – Но мы знакомы с детства… Идём, в кабинете поговорим.

По отделу шёл, провожаемый удивлёнными взглядами оргера и его отряда. Они, наверное, гадали, что же пошло не так, если вместо того, чтобы искать улики нашей виновности, сам главный следователь творит безобразие. Уверен, пока дойдём до кабинета, все уже узнают, что мы с ним обнимались как друзья после долгой разлуки, а девчонку не просто отпустили, но и увезли в королевский дворец.

И что это означает? Мне бы кто рассказал.

На третьем этаже Матис провёл меня в кабинет. Не его. Безликий, заваленный бумагами. Друг махнул рукой, и на дверь опустилась заглушка, теперь любой разговор останется в секрете. Что ж, он действительно многому научился за это время.

– Рассказывай, – Тис опустился в кресло для посетителей и кивнул мне на второе. – Как тебя в Шерб занесло? Не ты ли клялся, что ноги твоей в нашем сонном королевстве не будет?

– Дела, – улыбнулся, понимая, что если расскажу ему правду, он попросту не поверит.

– Если бы тебя не знал, решил бы, что тебя тоже поглотило нерациональное желание попросить руки её величества.

– Почему нерациональное?

– Лорд Мотенье, – так, словно это всё объясняло, ответил Матис.

– Жених её величества? – проявил осведомлённость.

– Именно, – удивительно, но друг поморщился.

– Что с ним не так?

Ну, дела делами, но если с этим королевством что-то не так, то мне лучше сразу узнать об опасностях, которые могут исходить от соседей.

– Я скажу, но только как другу. Не как королю Брандэсу. Идёт? – дождавшись моего кивка, он вздохнул так длинно, что я всё понял до того, как последовали слова. – Терпеть не могу этого заносчивого… карьериста. Он неплохой, заботится о Дормерри, о её безопасности, о королевстве, этого у него не отнять. Не могу ничего плохого сказать о его работе, всё безукоризненно, чётко и логично. Последние покушения он раскрыл и предотвратил до того, как это могло стать угрозой.

Им восхищается Совет Лордов, а это немало, учитывая, что её величество и лорды-советники едва терпят друг друга. Так что, отбрасывая предвзятость, он действительно хороший человек и королём, наверное, будет отличным.

– А он будет королём?

– Несомненно. Дормерри в него влюблена. Лорд Мотенье – единственный, к кому она хоть как-то прислушивается. А это говорит о многом, уж поверь, я её хорошо знаю.

– И всё равно его не выносишь?

Я пытался понять.