Сорок Норд. Менестрель. Книга 3

Холодный, острый… Вот уже ледяной…

Удар!

Плазменная струя прошла мимо. Попала в камни. Опалила сосенку.

Удар! Удар! Удар!..

Рита чувствовала: ее силы на исходе. Еще пять или шесть атак, и она потеряет сознание.

Удар! У-д-а-р…

Время вдруг замедлило бег – совсем как тогда, когда она шагала сквозь переборку «Бандероли-21».

«Навигатор! – Услышала-угадала Рита четкий голос. – Не мешай мне, навигатор. Я сам».

Чего стоило Рите передать управление неведомой силе под обстрелом плазменными снарядами, одному Создателю было известно.

А катер, по идее никем не управляемый, действительно от атаки ушел. И еще раз… И после этого еще раз сто.

Уже замолк начавший было кричать Андр – мол, верни руки на клавиатуру, Сорок Норд! Банально потерял сознание от перегрузок. Уже привыкла к мгновенным перемещениям сама Рита. Но по мере того, как время шло, а атаки «Семибалльного» продолжались, у нее в голове рос вопрос: почему «Апсель» не атакует? Ведь он мог легко уничтожить зловредный фрегат! Магичка это не чувствовала – знала точно.

Неизвестно откуда, но знала.

Ответа Рита не ждала, но он пришел.

«Я не уничтожаю себе подобных, – предельно четко услышала она. – Тем более он нам помогает».

– Кто он? – Рита не верила внезапно осенившей ее догадке: ее катер был живым?!

И «Семибалльный», судя по всему, тоже?

Ответа катера девушка не дождалась: фрегата, еще миг назад находившегося на трех часах от них, вдруг не стало.

А потом не стало и серой скалы прямо по курсу их катера.

Наступила кромешная темнота.

– Кажется, мы куда-то провалились… – Рите было не просто страшно – жутко!

Она очень рассчитывала на «голос катера», что тот прояснит ситуацию. Но «Апсель» молчал. А в едином с ними пространстве – кажется, все-таки громадной подземной пещере – чувствовалось чужое присутствие. И не просто чувствовалось – кричало о том, что кто-то стоит напротив носа катера! Смотрит на них. И этот кто-то был очень, невероятно сильным.

Глава 9,

в которой Алхимик находит Риту

под землей

Рита все так же находилась на борту космического катера, провалившегося в какой-то грот.

Или пещеру? И в этой самой пещере, в кромешной темноте, по-прежнему находился кто-то запредельно сильный магически. И он ждал хоть каких-то действий со стороны пилота катера – чтобы тем или иным образом ответить.

«Мой противник определяет мою реакцию, – пояснял на тренировках волхв Борилий. – Ударит он, и я ударю в ответ.