Кассандра

 – Мы сбились с курса!

Сван Мельен тяжело опустился в кресло и, закрыв глаза, откинул свою седую голову на подголовник.

– Но как же так? Ведь такое не могло случиться! Просто невозможно! Кто рассчитывал траекторию?

Габриэлян вскочил с кресла и схватился руками за голову. Если б каюта для совещаний была больше, старший группы по обеспечению Самвел Габриэлян наверняка стал бы ходить из угла в угол, как он обычно делал в дурном настроении, разнося запах пота вокруг. К счастью помещение, в котором едва помещался начальствующий состав корабля, было небольшим, и он снова сел, нервно мотая головой, не желая верить в происходящее.

Габриэлян появился на «Прометее» около года назад. Роман слышал, что раньше тот имел сеть закусочных в одном из колониальных поселков на Стексе.[3 - Стекс – планета в звездной системе Заурия (тридцать три световых года от Галилеи)] Был богат, имел несколько жен в разных уголках вселенной и кучу детей. Однако что-то пошло не так, и после банкротства Габриэлян потерял почти все.

Ударившись в бега от кредиторов, он купил должность на одном из грузовых судов за двадцать тысяч галато[4 - Галато – денежная единица.] и улетел на полгода в рейс. Видимо там Габриэляну не понравилось, да и деньги еще остались, только вскоре его представили экипажу «Прометея», да еще и в высокой должности.

– Хватит истерики! – капитан Роббинс оглядел всех сидящих за овальным столом. – Потом будем разбираться, кто виноват. У кого есть предложения?

Он остановил взор на Мельене, опустившем глаза в стол.

Сван виновато изредка поднимал их в поисках поддержки, однако натыкался на холодные лица членов экипажа.

– Господа! – нерешительно начал он, – Я рассчитывал курс сотни раз, и… никогда не ошибался. Я не понимаю, что произошло…

– Может быть, еще раз проверить? – Перебил его Кулагин, возглавлявший группу по вооружению. Он был почти ровесником Игнатова и, видимо, до конца еще не осознавал всю скверность создавшегося положения.

– Я проверял трижды, – буркнул Мельен.

– Где мы сейчас? – спросил капитан.

– Где-то здесь, – Мельен ткнул пальцем в карту звездного неба, – точных координат не знаю. Этот участок не изучен.

– Мы можем ускорить торможение и вернуться по своей траектории?

Все с надеждой уставились на навигатора. Однако Мельен помотал головой. После некоторого замешательства он сказал.

– Для обратного ускорения не хватит топлива.

– Ирония судьбы! – Вздохнул капитан.