Нейтральной полосы нет

Всюду только голова крупным планом, в лице все ярко, контрастно – брови, глаза, зубы…

Итак, пропал со стены компас-барометр. Со стены на застекленной террасе. Унесли его трогательно просто. Выдавили одно стеклышко у двери, вот осколки так и лежат на полу. Дверь, ведущую в комнаты, изнутри запертую, по всей видимости, даже не пытались открыть.

Унесли компас – на стене осталось от него невыгоревшее пятно, – да еще и дверь террасы за собой опять на задвижку закрыли.

– Мы полагали, вы приедете с собакой, – сказала хозяйка дачи, высокая, сухая, пожилая женщина в шуршащем, до пят халате и пуховом платке.

– Для собаки слишком поздно, – мягко пояснил ей Никита. – Уже несколько дней. И дожди прошли.

– А почему вы уверены, что не вчера?

– Потому что и вчера был дождь, асфальт к террасе не подведен, на полу осталось бы хоть что-нибудь, а пол – вы видели, я проверил – совершенно чист. Ведь тому, кто взял компас, нужно было пересечь всю террасу к противоположной стене.

– Мы оставили стекла для вас, – сказала хозяйка.

Никита с трудом сдержал улыбку. Множество детективных романов возымели свое действие, подобно журналу «Здоровье». Великое множество людей почитают себя сведущими в криминалистике, как и в медицине.

– Разумеется, – серьезно сказал Никита. – Я возьму эти стекла, но я уверен, что отпечатки, если они и есть, вряд ли будут идентифицированы нашими экспертами. Я думаю, что на террасе вашей побывал не вор…

– То есть как не вор? – Брови женщины сошлись к переносице, отчего лицо ее, и без того холодновато-высокомерное, стало жестким, почти жестоким.

Она выжидательно, с неодобрением смотрела на Никиту, а ведь он только успокоить ее намеревался, хотел дать понять, что история с компасом более похожа на озорство, нежели на попытку ограбления. Но ей, очевидно, нетерпим сам факт пребывания неизвестного человека в ее доме.

– Вы можете быть совершенно спокойны, – со всей искренностью заверил женщину Никита, – мы будем искать барометр так же, как искали бы любую другую вещь, и я надеюсь, что сможем вернуть его вам.

Выражение лица ее несколько смягчилось.

– Я попрошу вас пройти со мной по дому, – без тени просьбы в голосе сказала хозяйка. – Посмотрите наши замки и скажите, стоят они чего-нибудь или нет.