История одной книги

Медленными шагами, словно опасаясь потревожить темноту окна, Максим вышел на лоджию. Достал сигарету и закурил. Вдыхая табачный дым, искоса поглядывал на тёмное окно, он изредка переводил взгляд на телескоп. Прибор уже не интересовал его. В голове крутились совсем другие мысли и созерцание ночных светил никак не входило в его новы планы. Где-то глубоко внутри в нём просыпался азартный собиратель диковин и редкостей, готовый бросить всё ради желаемого экземпляра.

В очередной раз переводя мимолётный взгляд на окна, он почувствовал, как затряслись все поджилки…

Женщина, очень похожая на его покойную жену, посмотрела прямо на него и злобно оскалив рот, сверкнула красными глазами.

Трясясь от озноба, Максим пятился с балкона. Задёрнул тяжёлую занавеску, он почти бегом бросился на кухню. Сам того не понимая, открыл полку и схватил большой кухонный нож.

– О, боже!.. Что со мной происходит, – чуть не плача проговорил он.

Чуть успокоившись, отложил «оружие» в сторону. Открыл дверцу холодильника. Достал початую бутылку коньяка и налил содержимое в стакан.

– С ума схожу, не иначе…

Спиртное приятно согревало и успокаивало. Наконец придя в себя, он подошёл к тумбочке в коридоре, взял телефон и стал искать нужный номер.

– Серёга, привет. Извини что так поздно.

– Максим, ты на время посмотри, – отвечал сонный голос брата.

– Поверь, я не просто так тебе звоню в это поздний час.

– Ладно, давай кратко и по сути. Я потом сам решу – важно или нет…

Максим, сбиваясь и путаясь, рассказал брату о телефонном звонке и о книге. О видениях в окне всё же решил не упоминать. Он думал, что Сергея долго придётся уговаривать или вообще тот откажется принимать участие в этой афере. Но к великому его удивлению, брат спокойно дослушал до конца и ответил:

– Хорошо, Макс. Завтра к девяти утра я подъеду. У тебя всё?.

– Да… – не веря своим ушам, ответил Максим.

– Тогда спокойной ночи…

– Спокойной… – ответил он коротким гудкам в телефоне.

Глава вторая

– Слушай, Паш! Ты знаешь кому он сейчас звонил? – обернувшись к молодому парню, сидевшему на диване, спросила девушка.

– Я думаю – родственнику, – ответил тот, потягивая колу из банки.

– Ага, своему брательнику. Только вот посмотри сам, – таинственным полушёпотом сказала она.